Jimmy Giuffre, que trouxe o clarinete da era das big bands para o free jazz durante a sua longa carreira, morreu em 24 de Abril de pneumonia e complicações do mal de Parkinson. Ele tinha 86 anos.
Giuffre nasceu em Dallas em 26 de abril de 1921 e começou a tocar clarinete com 9 anos. Durante o ensino médio e faculdade ele tocou com bandas locais , continuando a se apresentar na banda da Força Aérea. Em 1940 ele trabalhou com big bands, incluindo Boyd Raeburn, Jimmy Dorsey, Buddy Rich and Woody Herman. Com Herman, Giuffre compôs os “Four Brothers”, que veio a ser um clássico no jazz.
Nos anos 50, Giuffre foi para Los Angeles, onde estudou na UCLA e tocou com Shorty Rogers e Howard Rumsey. No final da década , Giuffre começou empurrando o clarinete para além da sua tradição. Formando um trio sem piano , baixo e bateria , com o guitarrista Jim Hall e o trombonista Bob Brookmeyer, aparecendo no filme “Jazz on a Summer’s Day”. Giuffre começou gravando pela Capitol Records em 1954, e lançou álbuns pela Atlantic e Verve durante a década.
Em 1956 criou o "Jimmy Giuffre 3" com Hall na guitarra e Jim Atlas e Ralph Pena alternando no baixo. No início dos anos 60, Giuffre abandonou sua antiga formação e atuou com o pianista Paul Bley e o baixista Steve Swallow. Vários discos deste grupo estão disponíveis pela ECM, Sony Legacy e outros selos. Em 1959 e 1962, Giuffre também produziu álbuns solos de clarinete, uma idéia revolucionária na época , e começou a trabalhar em filmes, teatro e contextos de dança..
Após o álbum de 1962, “ Free Fall” com Bley e Swallow, Giuffre se desenvolveu mais profundamente como educador, gravando esporadicamente. Ele continuou a trabalhar nos anos 70, 80 e 90, adicionando ao seu som outras palhetas, bem como bateria , baixo elétrico e instrumentos eletrônicos. Ele brevemente reuniu o “Bley-Swallow” grupo e gravou com outros músicos para a Soul Note , mas não foi mais prolífico , preferindo concentrar-se em suas atividades educacionais no “New England Conservatory”, “New York University” e “Rutgers”.
Fonte : JazzTimes / Jeff Tamarkin
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