Jimmy McGriff, um dos remanescentes do rol dos grandes organistas que popularizaram o Hammond B-3 , morreu no último 24 de maio em uma casa de repouso em New Jersey. Ele tinha 72 anos. A causa não foi revelada , mas se acredita que tenha sido um infarto. Ele também sofria de esclerose múltipla.
McGriff, que sempre se considerou mais blueseiro do que jazzista, veio chamar a atenção em 1962 quando sua interpretação instrumental de “I Got a Woman” de Ray Charles alcançou a lista “Top 20 “ dos sucessos pops e o 5° em R&B de sua gravadora “Sue Records”. Seu álbum de mesmo nome também alcançou o sucesso, ficando na 22ª colocação na lista da “Billboard”.
McGriff nasceu em 3 de Abril de 1936 na Filadélfia. Ele iniciou tocando piano aos 5 anos de idade, praticando , também, outros instrumentos, incluindo saxofone alto, vibrafone e bateria. Ele tocou baixo em sua primeira banda, um trio de piano, porém depois de sua baixa no exército, em 1956, ele se interessou pelo órgão, especificamente pelo Hammond B-3, cuja sonoridade atraiu os músicos de jazz, R&B e gospel . McGriff estudou na “Juilliard School of Music” e “Combe College of Music” na Filadélfia e tomou aulas particulares com Jimmy Smith e Richard “Groove” Holmes, dois reconhecidos mestres do B-3 que lhe serviram de inspiração. A "Sue Records" contratou-o em 1962, e McGriff gravou diversos sucessos para o selo , tais como “All About My Girl,” “Kiko” e “The Worm,” bem como os álbuns “Topkapi”, “Blues for Mister Jimmy” e” The Worm”.
No meado da década de 60, McGriff gravou uma série de discos para o selo “Solid State”, e nesta década ele passou para a “Blue Note”, onde tentou aplicar seu estilo ao movimento “fusion”. Nos anos 70, ele incorporou o teclado eletrônico, mas retornou para o B-3 e seu mais tradicional som embasado no blues. Ele continuou a gravar pela “Milestone Records” do meio da década de 80 até os anos recentes.
Fonte : JazzTimes / Jeff Tamarkin
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