Em 2023-24, o aclamado arranjador Mark Masters liderou seu
magnífico grupo do sul da Califórnia em estúdio para gravar dois álbuns de
tributo. O primeiro, “Sam Rivers 100”, foi dedicado à música do falecido
saxofonista no centésimo aniversário de seu nascimento. O segundo, “Dance,
Eternal Spirits, Dance!”, é interpretado por outro saxofonista renomado, Billy
Harper, que não só está muito vivo aos oitenta e dois anos, como também
participa como solista convidado em ambas as gravações.
Ao contrário de Rivers, que migrou do bebop para o free jazz
no final de sua carreira, Harper pertence à escola de hard bop de Dexter
Gordon/Wardell Gray/Hank Mobley, da qual permanece um dedicado aluno e promotor.
Suas composições, portanto, estão mais em sintonia com o repertório habitual do
conjunto, que enfatiza, mas não se limita a, composições e arranjos que são
basicamente diretos e com balanço, em um estilo jazzístico mais paradigmático. Masters
aproveita ao máximo essa oportunidade, criando arranjos perspicazes que
conferem luminosidade e importância aos temas de Harper.
Quanto a Harper, ele faz solos em todas as faixas, exceto
uma, e soa tão preciso e criativo como sempre. Ele também traz consigo sua
própria pianista, sua colega de longa data Francesca Tanksley, que abrilhanta o
produto final em todos os momentos, acompanhando impecavelmente e acrescentando
uma voz solo eloquente em quatro faixas. E por falar em vozes solo
impressionantes, o conjunto conta com várias delas, entre elas os trompetistas
Tim Hagans (ex-integrante da prestigiosa unidade de demonstração aérea da Força
Aérea dos EUA, os Airmen of Note) e Aaron Janik, os tenores Jerry Pinter e
Kirsten Edkins e o trombonista Ido Meshulam. Há outros na reserva, mas nenhum
deles fará um solo nesta sessão.
Em vez disso, é Harper quem carrega a bola com mais
frequência, e ele é um corredor rápido e resistente, que marca pontos sempre
que o faz. Ele também escreve bem, o que torna a tarefa de Masters, se não
fácil, pelo menos exigente. As composições de Harper variam de explosivas
("Insight", "Was It Here...Is It There?") a baladas
("If One Could Only See"), com diversas paradas agradáveis ao longo
do caminho. Masters utiliza suas habilidades de arranjo para acentuar os
momentos mais brilhantes, conferindo discernimento e calor aos temas já
mencionados, bem como à encantadora "Croquet Ballet", à
harmonicamente ágil "Seventh Day", à profundamente matizada
"Credence", à valsa em tom menor "The One Who Makes the Rain
Stop" e à sedutora canção-título em andamento moderado.
Dois álbuns em homenagem a dois músicos distintos, porém
igualmente aclamados e talentosos, resultam em dois álbuns estelares do
excelente Mark Masters Jazz Ensemble. E embora cada um seja impressionante por
si só, eles se complementam especialmente bem.
Faixas: Was
It Here…Is It There?; The One Who Makes the Rain Stop; Croquet Ballet; If One
Could Only See; Dance, Eternal Spirits, Dance!; The Seventh Day; Insight;
Credence.
Músicos: Mark
Masters (arranjador); Billy Harper (saxofone); Dan Fornero (trompete); Jamie
Hovorka (trompete); Aaron Janik (trompete); Tim Hagans (trompete); Bob Sheppard
(saxofone tenor) ; Jerry Pinter (saxofone tenor); Kirsten Edkins (saxofone
tenor); Adam Schroeder (saxofone barítono); Bryan Walsh (clarinete baixo); Francisco
Torres (trombone); Ido Meshulam (trombone); Lemar Guillary (trombone); Juliane Gralle
(trombone baixo); Francesca Tanksley (piano); Chris Colangelo (baixo); Kendall
Kay (bateria).
Para conhecer um pouco deste trabalho, assistam ao vídeo
abaixo:
https://www.youtube.com/watch?v=toHnd71keMI
Fonte: Jack
Bowers (AllAboutJazz)
