O saxofonista Arthur Blythe chegou em Nova York em 1974 com
um tom lindo e uma concepção totalmente formada. Tendo participado dos grupos
do pianista Horace Tapscott em sua cidade natal, Los Angeles, ele chamou a
atenção pela primeira vez na Big Apple após seu recrutamento para as bandas do
baterista Chico Hamilton e do pianista/compositor Gil Evans. Esta joia do
arquivo do Studio Rivbea de Sam Rivers constitui sua estreia como líder,
gravada cerca de sete meses antes do anterior candidato a esse título, “The
Grip (India Navigation, 1977)”.
Mais tarde, ele assinou com a CBS (agora Sony) e lançou uma
série de álbuns notáveis por seus ritmos intensos, liderança contagiante e
afinidade pela tradição, neste trabalho Blythe aproveita ao máximo a
oportunidade que a cena em sótãos ofereceu para desenvolver música sem as
restrições da necessidade de ajudar os donos de clubes e bares a vender bebidas.
À frente de um quarteto aventureiro composto pelos colaboradores regulares
Steve Reid na bateria e Muhammad Abdullah nas congas, junto com baixista Juini
Booth, ele aborda três números que permaneceram os pilares de seu repertório
por muitos anos, junto com um medley de melodias não identificadas.
Blythe assume a abertura, "Spirits In The Field",
sem acompanhamento. Seu vibrato amplo e característico e seu grito de blues
estão em plena exibição, enquanto ele alterna entre melodia santificada,
harmônicos estridentes e lamentos penetrantes, intermitentemente separados por
passagens sinuosas e imprevisíveis. Ele continua sozinho no medley antes
de Booth dobrar sua linha. Recém-saído de uma temporada na banda McCoy Tyner que
lançou “Enlightenment (Milestone, 1973)” e “Atlantis (Milestone, 1975)”, o
baixista empresta às passagens um salto infatigável. No entanto, ele também se
mostra destemido ao seguir Blythe para fora dos caminhos tradicionais, contribuindo
com um contraponto oblíquo que amplifica a dimensão experimental.
Como Ed Hazell observa nas perspicazes notas para o álbum,
Blythe trata o material aqui como ritmicamente e tonalmente mutável, auxiliado
pela facilidade de Reid e Abdullah em entrar e sair de um compasso que por si
só é variável. A longa "Miss Nancy" também serve como veículo para
pausas prolongadas por todos. As digressões tartamudeadas de Reid sugerem
efeitos de eco de dublagem às vezes, enquanto Abdullah acrescenta uma pulsação
sem adornos. Ele se destaca, especialmente na procissão final do "Lower
Nile", onde, à parte o pandeiro de Reid, suas congas são o único
acompanhamento do contralto encantatório do líder.
Blythe, que ele faleceu em 2017, nunca mais soou tão
desimpedido e livre como aqui, capturado em um tempo de fluxo antes de tudo se
tornar codificado.
Faixas: Spirits
In The Field; Medley Of Unidentified Tunes; Miss Nancy; Lower Nile.
Músicos:
Arthur Blythe (saxofone alto); Steve Reid (bateria); Muhammad Abdullah (congas);
Juini Booth (baixo).
Fonte: John
Sharpe (AllAboutJazz)
