O popular e influente guitarrista Herb Ellis,(na foto), faleceu no domingo 28 de Março em decorrência do mal de Alzheimer em sua residência em Los Angeles. Ele tinha 88 anos.
Ellis deve ser mais conhecido por trazer linhas de notas simples e técnicas do bop, junto ao estilo influenciado pelo blues, particularmente como membro do trio de Oscar Peterson nos anos 1950 e como acompanhante de Ella Fitzgerald nos anos 1970.
Originário de Farmersville, Texas, Ellis foi no início discípulo de Charlie Christian, cujo estilo suingante veio a ser a base de sua inventividade melódica e conceitos harmônicos. Nos anos 1940, co-liderou o trio Soft Winds, e a música do grupo, “Detour Ahead”, veio a ser um standard do jazz. Durante o período de cinco anos de Ellis com Oscar Peterson, seu senso rítmico (ao lado do baixista Ray Brown) alicerçou o grupo. Ele, então, acompanhou Ella Fitzgerald de 1958 a 1962, enquanto atuava em sessões de gravações com Norman Granz. A técnica de Ellis trouxe-lhe mais trabalho em estúdios de Los Angeles durante os anos 1960.
No início dos anos 70, após longo período como músico de estúdio em Los Angeles, Ellis atuou com o guitarrista Joe Pass e gravaram vários álbuns juntos. Ele, também, formou o grupo “Great Guitars” com Charlie Byrd e Barney Kessel.
“A guitarra é um instrumento nú”, Ellis declarou à DownBeat na edição de Julho de 1964. “Outros guitarristas não só podem ouvir você tocando, como podem ver o que você está fazendo. Eu apenas penso que, como instrumento, há mais honestidade, talvez, na execução da guitarra”.
Fonte: Downbeat
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