Campeões de venda, altamente populares e prontamente
reconhecíveis são fatos um tanto raros para os artistas de jazz nos dias atuais.
Assim quando um gigante grava um tributo para outro é algo como um evento. “Inspiration:
A Tribute To Nat King Cole” de George Benson certamente se enquadra nesta
categoria: um álbum de canções de uma das maiores estrelas do século XX,
interpretado com o devido respeito por um dos maiores nomes da cena jazzística.
A abertura do álbum, "Mona Lisa", é creditada para
"Little Georgie Benson" e apresenta a futura estrela de 8 anos no
vocal e ukulele— uma indicação de quão cedo em sua vida veio o trabalho de Cole.
Tem charme, mas reconhecidamente Big
Georgie Benson é um artista mais
consumado. O restante de “Inspiration: A Tribute To Nat King Cole” é tão
estilístico quanto sofisticado deveria ser um tributo para Cole.
The Henry
Mancini Institute Orchestra, sob a
direção do arranjador Randy Waldman,
captura perfeitamente a atmosfera das gravações de Cole, vigorosa e
potente em "Just One Of Those Things", relaxada e suingante em "Route
66", suavemente romântica em “Unforgettable". Os convidados , bem
escolhidos, enriquecem as canções em que aparecem . O trompete de Wynton
Marsalis em "Unforgettable" é
positivo e enriquecedor. A breve aparição de Till Bronner em "Smile" é
calorosa ainda que melancólica.
Idina Menzel faz um dueto com Benson em "When I Fall
In Love" e impacta desde a primeira nota. Sua voz é um cristal puro — uma
alusão a Barbra Streisand surge em
poucas linhas finais — seu compromisso com a performance é total. A voz de
Judith Hill é mais comovente que a de Menzel e sua performance é igualmente
impressionante. Em "Too Young" ela apaga quaisquer pensamentos que Benson,
em torno de 40 anos mais velho que Hill, não é de todo modo jovem.
Benson soa como tendo um grande senso de tempo e entusiasmo
contagiante. Ele faz escasso uso da sua rapidez na guitarra, sua marca
registrada, assim quando aparece em "Just One Of Those Things", por exemplo, soa atual e divertido. Seus solos de guitarra
são fluidos, nuançados e expostos de forma moderada. Vocalmente, ele é um
deleite. Ele é um fino expoente do relaxado, aparentemente sem esforço, estilo
vocal de Cole, mas nunca comete o erro de tentar dar uma impressão da voz de Cole.
As vezes que Benson soa muito próximo de Cole. Walkin' My
Baby" chega muito perto realmente. Há também ocasiões onde é
reconhecidamente Benson, enquanto em alguns fraseados em "Unforgettable"
é reminiscente de Johnny Mathis . Mais importante, do que a forma que ele deve
soar, é que ele está consistentemente excelente. “Inspiration: A Tribute To Nat
King Cole” é , verdadeiramente, um soberbo tributo a Cole e Benson.
Faixas:
Mona Lisa; Just One Of Those Things; Unforgettable; Walkin' My Baby; When I
Fall In Love; Route 66; Nature Boy; Ballerina; Smile; Straighten Up And Fly
Right; Too Young; I'm Gonna Sit Right Down And Write Myself A Letter; Mona
Lisa.
Músicos: George Benson: vocal, guitarra,
ukulele (1); Randy Waldman: maestro; The Henry Mancini Institute Orchestra;
Idina Menzel: vocal (5); Judith Hill: vocal (11); Wynton Marsalis: trompete
(3); Till Brönner: trompete (9).
Gravadora: Concord Records
Estilo: Contemporâneo/Smooth
Fonte:
AllAboutJazz /BRUCE LINDSAY
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