WALLACE RONEY – UNDERSTANDING (HighNote Records)

Muito tem resultado dos estudos de Wallace Roney com Miles Davis, que é fácil esquecer seu primeiro combate: Art Blakey’s Jazz Messengers, onde ele sucedeu Terence Blanchard (e Wynton Marsalis) no trompete. Sim, Roney foi um Young Lion. “Understanding”, uma sessão em  sexteto e seu primeiro álbum todo acústico em uma década, coloca-o de volta ao contexto, com (na maioria das vezes) magníficos resultados.

 “Understanding” poderia ter sido lançado em 1983 e ajustado com o espírito da época. Virtuosismo técnico, densas harmonias e vigoroso suingue abundam. E melhor, a melodia também. A faixa título, uma composição de Roy Brooks, é o ponto alto, iniciando com um simples tema que inspira Roney e o saxofonista tenor Ben Solomon a brilharem com solos declarativos com apenas uma alusão de pungência por baixo. “Search for Peace” de McCoy Tyner e “Gaslight”  de Duke Pearson apresentam o saxofonista alto Arnold Lee, cuja entonação áspera às vezes aborda o nível de rudeza de David S. Ware, mas sempre a serviço do viço da melodia e robustez do ritmo.

Triste, quando o sexteto toca músicas inéditas , pois eles também evidenciam a grande fraqueza dos Young Lion dos anos 80: o abandono da boa melodia para mudanças complexas de acordes. “Kotra”  de Solomon é a pior das ofensas , suingante, mas disforme com solos no mesmo nível. “Red Lantern”  de  Lee é melhor , o blues de Roney, “Combustible” é melhor ainda—mais ou menos um simples golpe repetido sobre um  I-IV-V. Porém, só o solo do baixista Daryl Johns está no ponto  e dentro do previsto; o pianista Victor Gould e Sullivan vão também longe , e Roney perde o senso de propósito. Felizmente, são apenas três inéditas entre cinco reinterpretações.

“Understanding” tem um  fluxo corrente: O baterista Kush Abadey está em nível elevado no conjunto. Abadey está  fantástico, com um vigoroso  toque que relembra com Elvin Jones, mas não há necessidade para ele nem de longe afugentar os instrumentos de sopro. 

        Faixas

1 Understanding 6:56

2 Is That So? 5:47

3 Search for Peace 8:07

4 Gaslight 6:51

5 Red Lantern 7:43

6 Kotra 7:08

7 Combustible 8:21

8 You Taught My Heart to Sing 8:01

Fonte Michael J. West (JazzTimes)