VENISSA SANTI – BIG STUFF : AFRO CUBAN HOLIDAY (Sunnyside)

Muitos vocalistas norte-americanos de jazz têm explorado o balanço afro-cubano, embora poucos com a autenticidade de Venissa Santi. Ela começou abarcando sua herança cubana, enquanto ensinava na Associação de Músicos Latinos Americanos na Filadélfia, subsequentemente lançando , em 2009, “Bienvenida”, estimulada pela rumba e pelo bolero.

O disco simples de Santi, inspirado por sua participação na homenagem a Billie Holiday que apresenta as companhias de Kurt Elling, Sheila Jordan, Lizz Wright e Claudia Acuña, é uma amarração exploratória  afrocubana do catálogo de Holiday. Embora seu fraseado , ocasionalmente, ecoe Holiday, ela burila caminhos estilísticos avançados, favorecendo uma   leveza sombria que atua soberbamente contra os frequentemente feéricos  arranjos concebidos pelo percussionista François Zayas.

Iniciando com uma tomada solta de “On the Sunny Side of the Street”, Santi eleva a temperatura com a leitura aquecida  da faixa título. Seu estilo makuta em “My Man”, impregnando com urgência entalhada pavimenta o caminho para “Strange Fruit”, reimaginada como um bolero brando. “Trav’lin’ Light” pode ser interpretado sombria ou brilhantemente com similar efetividade: Santi opta pelo mais moderno, transformando-o em um livre e determinado danzón. As influências africanas modelam sua trovejante “Stormy Weather”, contrabalançada por uma provocante “You Better Go Now”.

A faixa menos familiar é  “Involved Again” de Jack Reardon que Holiday adorava, mas nunca gravou. Ela demonstra ser a peça de resistência de Santi, uma mistura brilhante de pesar e  desejo.

           Faixas

1. On the Sunny Side of the Street (Guaguancó)

2. Big Stuff (Tumba Francesa)

3. What's New?

4. My Man (Makuta)

5. Strange Fruit (Bolero)

5. Stormy Weather (Palo)

7. You're My Thrill (Tango Congo)

8. Travelin' Light (Guajira/Nola)

9. Involved Again (Danzón)

10. That Old Devil Called Love (Son)

11. I Cover the Water Front/Monk's Dream (Guaguancó)

12. You Better Go Now (Yambú)

Fonte: Christopher Loudon (JazzTimes)