O comprometimento de Kirk Whalum está cima de qualquer questão.
Ele é um ministro ordenado que se coloca em longa e virtuosas horas como
voluntário da Manna House, uma
representação em Memphis que serve aos sem teto. Embora sua estética smooth-jazz seja menos que desafiante,
ele é também um músico dedicado em seus mais floridos e adocicados pop (exemplo
sua famosa passagem no mega sucesso de Whitney Houston, “I Will Always Love
You”) ele põe o coração, alma e energia em cada nota.
Na parte “menos desafiante” entretanto, deve haver uma
pausa. Este CD duplo, gravado ao vivo no Christian
Cultural Center no Brooklyn, em sua atuação contínua na sua série Gospel According to Jazz. Um ouvinte
buscando uma espécie de purificação na fusão da transcendência espiritual e musical
que permeia, dizem, os trabalhos sacros de Ellington (ou mesmo uma boa
performance de Mavis Staples) não deve encontrá-las aqui. Na maior parte, nem a
música de Whalum nem sua mensagem nos compele a qualquer tipo de espiritual, estética
ou avaliação existencial.
Whalum reúne um amplo e admirável programa, que inclui
contribuições de Paul e Linda McCartney (“Let ‘Em In”), dos Foo Fighters (“My Hero”) e de Curtis
Mayfield (“Keep on Pushing”), bem como inéditas e um pouco de hinos considerados
standard. Ao lado de uma reflexiva “Ave
Maria”, tocada de forma desacompanhada pelo flugelhornista Rick Braun, e uma
leitura similarmente desprovida de um hino, “Just As I Am”, por Whalum e pelo
pianista John Stoddart, o sentimento em toda parte é um sofisticado pop-funk envolto com serenidade devocional.
Uma exceção parcial é “Un Amore Supremo”, um retrabalho Afro-Cubano de “ A Love
Supreme”, com o qual Whalum contribui com seu mais focado e ousado toque,
especialmente sua ascensão culminante. A vocalista Shelea traz uma rigorosa
mistura de desolação e militância a “Sometimes I Feel Like a Motherless Child”.
O provocante intercâmbio entre o sax de Whalum e o piano de Stoddard em “Triage”
aborda catártica intensidade única dos poucos momentos oferecidos.
Outras ofertas, incluindo o encerramento, “Love Is the
Answer”, são menos convincentes. A letra de “Love Is the Answer” é chavão tal
como o título, e elas estão mais comprometidas, mas não completamente (“Quando
você está completamente só, ame outro alguém”). A música, embora fortalecida
pelos instrumentos de sopro impulsionados pelos arranjos clássicos
reminiscentes de Willie Mitchell da era soul, é igualmente determinada,
infundida com íntegros intentos e muita segurança.
Faixas - Disco 1
1 Just As I Am
2 Let ‘Em In
3 Keep On Pushing
4 My Hero
5 Intro To This is the Day
6 This is the Day
7 Intro To There
8 There
9 Intro To Beauty In Strength, Strength In Weakness
10 Beauty In Strength, Strength In Weakness
11 Wait For the Sunshine
12 Intro To Un Amor Supremo
13 Un Amor Supremo
14 Intro To Triage
15 Triage
Faixas - Disco 2
1 Ave Maria
2 Intro To Sunday's Best
3 Sunday's Best
4 Cain't Stay Blue
5 Intro To I See You
6 I See You
7 Intro To Madiba
8 Madiba
9 Intro To Nannette
10 Nannette
11 Sometimes I Feel Like a Motherless Child
12 Kirk's Improv
13 Love is the Answer
Para conhecer um pouco deste trabalho, assistam ao vídeo
abaixo:
Fonte: David Whiteis (JazzTimes)
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