Talvez nenhum estadista (ou mulher) da segunda metade do
século XX, personifica a luta pela liberdade e direitos humanos tal como Nelson
Mandela. Isto porque o falecido presidente da África do Sul dedicou sua longa
vida para encerrar o apartheid e as
injustiças a ele associadas. Sua perseverança foi coroada pelo seu sucesso
globalmente repercutido.
O saxofonista e líder de orquestra Ernest Khabir Dawkins compôs
e estreou uma suíte inspiradora como tributo a Mandela para o Chicago Jazz Festival em 2014. O concerto
é documentado em Memory In The Center: an
afro opera, o CD foi produzido por Dawkins. Ele conduz uma banda com 16
membros, composta, em sua maioria, pelos seus colaboradores de Live the Spirit Residency, que é um
programa cultural sem fins lucrativos, que ele organiza após sessões de educação
em jazz para os jovens da vizinhança de Englewood em Chicago.
A música neste álbum é bastante dramática, mas não é uma
Ópera em estrito senso da palavra. A
única vocalista no grupo é a inimitável Dee Alexander, cuja voz destra flui
assombrosamente sobre refrões vocais em "Savior of the Nation". Seu
estilo de canto singular tem algo do virtuosismo de um instrumento de sopro e
seu solo sem emenda dá o caminho para a vigorosa e melancólica improvisação do
altoísta Rajiv Halim. Halim entrelaça sinuosas linhas dispersas em torno do
pianista Neil Gonsalves badalando as teclas e o baterista Isaiah Spencer com batidas
colossais e profundas,estabelecendo um
tenso e contemplativo espírito. A ambiência é perfeita para o poeta Khari
Cabral deixar fluir uma ardente e erudita recitação em seu verso inflamado. O poema
preenchido em partes iguais com introspecção e
colocações intensas do legado de Mandela
no contexto da História moderna e a luta continuada para o fim da discriminação
nos Estados Unidos.
Dawkins mistura gospel e blues com fraseologia exploratória
e intricada harmonias inventivas. Similar ao instrumentalismo evocativo de Alexander
com seu canto, a seção de saxofones às vezes imita vozes. O baritonista Aaron
Getsug inicia "Song Bird" com uma chamada e resposta tal como ele
transaciona compassos com outros instrumentos de sopro. O coletivo, poderoso
som do coro e os intercâmbios granulosos de Getsug inoculam a peça com forte
senso devocional. O trompetista Maurice Brown entra com gabolice expressiva e
lustra a suave entonação além de intensificar a espiritualidade do movimento.
Outro trompetista, Marquis Hill ressalta a angular modernidade
de composição de Dawkins com sua estimulante performance em "Subterfuge".
Sua provocativa improvisação borda com inteligentes giros, reviravoltas e
reservada paixão. Emparelha com a cerebral , ainda que igualmente emotivo ato
de compor de Dawkins.
Exuberante fluxo livre permeia a gravação e frequentemente
irrompe para a superfície como na encantadoramente explosiva "Homage To
The Man". Os arpejos arrebatadores do piano de Gonsalves e a percussão
impactante de Spenser acompanham a hipnótica e etérea canção de Alexander e os
acompanhamentos improvisados dançantes e animados da banda. O trombonista Steve
Berry salienta a turbulência da peça com seu lisonjeiro murmúrio e
espontaneidade vigorosa. Sua excitante abundância de notas emparelha com
eloquente tempestade de palavras recitadas por Khari B.
“Memory In The Center: an afro opera” é um vibrante e apto memorial
para um homem verdadeiramente inspirador que é adequado e eterno. Este intrigante
e singular disco promove a consciência social sem sacrificar a inovação musical
e é sublimemente complexo, embora permanecendo acessível. É perfeitamente
criativo e perspicaz o testamento de Dawkins e corajoso senso de integridade.
Faixas: The Sacrament; Mandela, Mdiba, We Honor You!; Homage
to the Man; Sap´s; Subterfuge; Mandela´s Blues; Savior of the Nation; Unjust
into Right; Song Bird; Migration/Reprise.
Músicos: Ernest Dawkins: composições e condução; Neil Gonsalves:
piano; Khari B: fala; Dee Alexander: vocal; Rajiv Halim: sax alto; Brent
Griffin: sax alto; Irving Pierce: sax tenor; Aaron Getsug: sax barítono;
Marquis Hill: trompete; Maurice Brown: trompete; Corey Wilkes: trompete;
Phillips Perkins: trompete; Steve Berry: trombone; Norman Palm: trombone;
Junius Paul: baixo; Isaiah Spencer: bateria.
Fonte: Hrayr Attarian (AllAboutJazz)
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