Não surpreendente que Ellen Johnson tenha sido especialmente
selecionada por Bobby McFerrin para trabalhar com o seu grupo Voicestra. Quando modelou gemas sem
palavras, Johnson embalou tão imaginativamente a batida quanto o poderoso
McFerrin. Uma completa educadora de jazz, Johnson aprendeu por si mesma, ao
menos em parte, de Sheila Jordan (Johnson retribuiu o favor escrevendo a
excelente biografia de Jordan, Jazz Child,
lançado no último outono norte-americano). A influência de Jordan, particularmente
sua audácia, é fortemente sentida através das 10 faixas do álbum, todas
formatadas em duos, alternando os guitarristas John Stowell e Larry Koonse. Metade
são improvisações livres, a maioria com Stowell. As outras, mais com Koonse, são
construídas sobre clássicos dos repertórios de Monk, Coltrane, Rollins e Mingus.
Trabalhando sem uma rede de proteção, Johnson atravessa a calma estável
de “Fiona Flanagan’s Fable” (curiosamente reminiscente de um brado militar
“Taps”); um trote e redemoinho suave em “Corky’s Caper”; a ondulação metronômica
de “3-Lonious Bunk” e a xamanística gritante “Nolan’s Notorious Nocturne” (denominada
para o trompetista convidado Nolan Shaheed). Suas atuações em standards são menos abertamente aventurosas
ainda que igualmente inventivas, e inclui um staccato em “Nature Boy”;
uma nublada “‘Round Midnight”, apresentando uma letra alternativa de Babs
Gonzales; uma tomada atualizada de “St. Thomas” restaurada com uma
deliciosamente letra tropical de Johnson (aprovada por Rollins) e uma flutuante
pregação com “Naima” de Coltrane.
Faixas
1 Naima (apresentando Larry Koonse) 4:30
2 Round Midnight (apresentando Larry Koonse & Nolan
Shaheed) 6:22
3 Nolan's Notorious Nocturne (apresentando John Stowell)
4:45
4 Fiona Flanagan's Fable (apresentando John Stowell) 6:02
5 Nature Boy (apresentando John Stowell) 5:40
6 Infinity Is Forever (apresentando Larry Koonse) 3:02
7 Sonny's Isle of St. Thomas (Aka St. Thomas)
[apresentando Larry Koonse] 4:10
8 3-Lonious Bunk (apresentando John Stowell) 3:05
9 Weird Nightmare (apresentando Larry Koonse) 4:33
10 Corky's Caper (apresentando John Stowell) 3:29
Para conhecer um pouco deste trabalho, assistam ao vídeo
abaixo:
Fonte: Christopher Loudon (JazzTimes)
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