A seção do Harlem ao lado e em torno da West 116th Street é conhecida como Little Africa (Pequena África) —ou, em Françês, Petite Afrique—uma vibrante mistura de
imigrantes africanos, a cozinha deles, suas habilidades, suas lutas, seus
deleites. Embora não africana de nascimento, ela nasceu de pais africanos em Illinois—
a vocalista-compositora Somi cresceu dos 3 aos 9 anos em Zâmbia, antes de
retornar ao Estados Unidos. Aproximadamente uma década atrás, ela mudou-se para
o Harlem e veio a ficar encantada com o vital transnacionalismo da Little Africa. Baseada em suas
conversações com os locais, o ciclo da canção que modela Petite Afrique é um magnificamente pastiche de apresentação de
emoções e ideias e um veemente argumento de preservação de um tesouro de
tradições culturais.
Os suportes do circuito sônico estão baseados nas heranças
musicais de três amplos segmentos étnicos da Little Africa : Fula, Bambara e Wolof. Somi mistura sua voz com
guitarra (Liberty Ellman), piano (Toru Dodo), baixo (Michael Olatuja), bateria
(Nate Smith), instrumentos de sopro (Marcus Strickland, Jaleel Shaw e Etienne
Charles—também produtor associado do álbum), percussão africana, barulho de rua
e comentários de residentes. Pedaços de 14 partes dos circuitos endereçam
tópicos específicos, como a pressão antigentrificação de “The Gentry” (apresentando
a vocalista Aloe Blacc), o passado-investigativo “They’re Like Ghosts” e a
introdutória “Alien” (baseada na “Englishman in New York” de Sting), uma ode para
dissolver velho e novos mundos. Porém, a completa Petite Afrique é maior que a soma das partes —uma suíte extensa que
é uma lição de história, batalha pela opinião pública e a celebração da
diversidade.
Faixas
1 Disappearing Act I 1:42
2 Alien 5:15
3 Black Enough 3:05
4 The Wild One 4:07
5 They're Like Ghosts 5:28
6 The Gentry 5:21
7 Kadiatou The Beautiful 3:49
8 Holy Room 5:05
9 Disappearing Act II 1:15
10 Let Me 3:12
11 Blue 4:29
12 Go Back to Your Country (Interlude) 1:10
13 Like Dakar 4:55
14 Midnight Angels 3:57
Fonte: Christopher Loudon (JazzTimes)
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