SALTMAN KNOWLES – ALMOST (Pacific Coast Jazz)

O novo álbum de Saltman Knowles—o fecundo duo do baixista Mark Saltman e do pianista William Knowles—foi inspirado pela improvável fonte: o livro de Dan Barry, “Bottom of the 33rd”, que faz a crônica do mais longo jogo de baseball da história. O tema comum? Comprometimento. Apenas como os arremessadores que atuaram por oito horas no jogo-maratona, Saltman e Knowles têm trabalhado duro e assiduamente nas salas de jazz por aproximadamente 20 anos. Embora, eles não sejam o primeiro duo nos lábios dos fãs do jazz —“Nós não somos virtuosos hoje ”, eles candidamente admitem aos autores das notas para o disco — eles formam uma esperta e talentosa parceria. Quase que provam que eles são bem ambiciosos. O álbum retoma onde o seu aclamado álbum de 2010, “Yesterday’s Man”, parou: na onda oscilante de uma música balançante orientada pelo hard-bop. A abertura “Across The Dead Sea” lança o programa com um refrão propulsivo do piano, estabelecendo o standard para um programa de balanços precisos e força viva sem atrito. “I Remember Yusef”, composto pelo transcendente saxofonista e flautista Yusef Lateef (o mentor de Saltman na Hartt School of Music), está enrolado na fábrica sônica do Oriente Médio, com um especialmente ostinato picante por parte de Knowles e um vibrante solo de trompete de DeAndre Schaifer. A faixa mais facilmente atraente do álbum, e conveniente desvio estilístico. Na interpretação de “This Is New” de Kurt Weill, o grupo central volta através do jazz contemporâneo, explorando afiado suingue com o vocal de Yvette Spears e o toque da bateria por EC3, cujo muscular toque do prato mantem este balanço de navio em curso. O baterista de Steel-pan , Victor Provost, um fluente instrumentista de jazz, é também apresentado aqui, e o melífluo timbre do seu instrumento adiciona um deslumbrante verniz para estruturas escarpadas do seu solo. O álbum é composto em sua maioria por inéditas no veio de hard-bop/funk, e os poucos standards incluídos aqui são filtrados através de tais prismas. A interpretação do grupo para “What Is This Thing Called Love” recebe uma injeção do firme r&b, e “September In The Rain” cresce próximo à ebulição a partir de um solo de um trompete surdinado por parte de Schaifer e o vocal encantador de Lori Williams, cuja extensão alcança grito gospel e sussurros de cabaret. With “Almost”, Saltman and Knowles fizeram mais que reunir uma banda fina. Eles demonstraram o entusiasmo de uma banda hard-bop de primeira. 

Faixas

1 Across the Dead Sea (William Knowles / Mark Saltman) 5:57

2 Alias (William Knowles / Mark Saltman) 5:46

3 What Is This Thing Called Love (William Knowles / Cole Porter / Mark Saltman) 5:24

4 Almost (William Knowles / Mark Saltman) 5:19

5 I Remember Yusef (William Knowles / Mark Saltman) 5:51

6 This Is New (William Knowles / Mark Saltman / Kurt Weill) 4:17

7 McArthur (William Knowles / Mark Saltman) 6:30

8 Behind the Wall (William Knowles / Mark Saltman) 5:55

9 September in the Rain (Al Dubin / William Knowles / Mark Saltman / Harry Warren) 6:01

Fonte:  BRIAN ZIMMERMAN (DownBeat)