Azar Lawrence é justamente encarado como um discípulo de John
Coltrane. Além de tudo, ele é um versátil tradicionalista postbop que pode tocar com uma entonação rude ou rica ou incandescente
nos saxofones soprano e tenor, e ele despertou a natureza espiritual da música
africana e indiana. Ele foi também um membro de bandas lideradas por dois dos
mais proeminentes herdeiros de Coltrane McCoy Tyner e Elvin Jones (sem deixar
de mencionar seu trabalho com a edição Dark
Magus da banda de Miles Davis).
Porém, “Elementals” demonstra que, aos 65 anos, Lawrence
esculpiu a benevolência orientada por Coltrane dentro do mosaico de sua própria
maturidade artística. Na faixa título, por exemplo, os solos metálicos do seu
tenor ouvido através de Dexter Gordon mais do que Trane, mas eles permanecem
inimitavelmente Azar Lawrence na forma que ele se diverte através de frases
como um ligeiro vagão de trem. Suas tórridas modulações no soprano em “Sing to
the World” (do pianista da banda, Benito Gonzalez) encantadoramente impulsionam
os contornos de uma canção com uma melodia sólida de rock. Há também uma bossa
nova (“La Bossa”), um samba (“Koko”) e uma polirrítmica “African Chant”, todos
tomados nos passos acelerados que é a métrica preferida de Lawrence. O wah-wah, dentro da batida funk de “Solar
Winds” é um aceno ao seu trabalho com Miles e das suas raízes no R&B (mais
proeminentemente Earth Wind & Fire e Deniece Williams). O breve
encerramento, a impregnada de toques orientais “Karma Sutra”, com Joe Blocker no
tambura, ironicamente ressuscita as memórias de Trane mais do que qualquer
canção.
Ele foi o saxofonista escolhido por Tyner no início dos anos
70, Lawrence tem sido um instrumentista de substância musical e conceitual. Seu
retorno com um seguro lançamento de jazz na década passada tem sido uma benção,
duplicado aqui pelo recrutamento do baterista Marvin “Smitty” Smith distante do
seu confortável campo de palcos de talk-show.
Com Lawrence e Smith atiçando o fogo passo-a-passo como acordes lançados por Gonzalez
como um real McCoy, ninguém imaginaria que uma única balada entre dez faixas, é
também o único standard—uma reinterpretação
de “It’s Easy to Remember” de Rodgers & Hart.
Faixas: La
Bossa; Eye Of The Needle; Elementals; Brazilian Girls; Solar Winds; Koko;
African Chant; Sing To The World; It’s Easy To Remember; Karma Sutra.
Músicos:
Azar Lawrence: saxofones soprano e tenor; Benito Gonzales: teclados; Jeff
Littleton: baixo; Marvin “Smitty” Smith: bateria; Munyungo Jackson: percussão;
Oren Waters: vocal (faixa 7); John Barnes: teclados (faixa 1); Greg Poreel:
guitarra (faixas 5, 6); Mayuto Correa: tambor (faixa 1).
Para conhecer um pouco deste trabalho, assistam ao vídeo
abaixo:
Fonte: Britt Robson (JazzTimes)
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