Um sinal de álbum conceitual de sucesso é aquele que não
desgasta suas boas-vindas. O baterista, o produtor e esperto líder musical, Ulysses
Owens Jr., exibe quatro diferentes vocalistas em “Songs of Freedom”, um álbum que
poderia facilmente ser expandido duas vezes em relação às suas nove músicas,
todas elas associadas com ou compostas por Nina Simone, Abbey Lincoln ou Joni
Mitchell.
A liberdade que Owens tem em mente não é necessariamente
política. O material explora, muito bem, noções de liberação espiritual e emocional,
no entanto, a pulsação do álbum é comandada por senso inquietante, que as canções
sobre os direitos civis ressoam mais ruidosamente que nestes dias. René Marie
soa formidável em “Driva’ Man” de Max Roach e em “Freedom Now Suite” de Oscar
Brown Jr. e, positivamente, feroz em “Mississippi Goddam” de Simone.
Em um inspirado elenco e a escolha sequencial, que Owens segue
em duas faixas com Marie com o trabalho etéreo de Theo Bleckmann, cujo vocal
lapidar no spiritual “Balm in Gilead”
traz à mente sua longa associação com Meredith Monk. Ele é apenas tão efetivo
na peça mais inesperada do álbum, quanto na tranquilamente contundente “Borderline”
do álbum negligenciado de Mitchell de 1994, “Turbulent Indigo”. Três canções de
Alicia Olatuja sentem-se como um pós-escrito para seu excelente novo álbum,
focando em canções por e sobre mulheres, “Intuition”, particularmente sua
versão santificada alegre de “Be My Husband” de Andy Stroud.
O trunfo é a jovem vocalista residente em Toronto, Joanna
Majoko, que faz uma poderosa impressão com uma peça breve, apresentando “Freedom
Day” de Roach e Brown com equilíbrio e propósito (e um choque de energia do
prodigioso e premiado pianista Allyn Johnson). Owens não fantasia as questões
com arranjos elaborados, e a banda ajusta cada vocalista ao escopo, conduzido
pelo formidável Reuben Rogers, que parece nunca permitir que uma frase se
arraste.
Faixas
1 Nina
0:35
2
Everything Must Change apresentando Alicia Olatuja 5:16
3
Mississippi Goddam apresentando René Marie 4:08
4 Balm
in Gilead apresentando Theo Bleckmann 6:02
5 Be My
Husband
6
Baltimore apresentando Theo Bleckmann 6:57
7 Joni
0:48
8 Both
Sides Now apresentando Alicia Olatuja 5:56
9
Freedom Day apresentando Joanna Majoko 3:51
10
Driva' Man apresentando René Marie 3:57
11
Borderline apresentando Theo Bleckmann 6:06
12 Abbey
0:45
13 Oh Freedom 4:30
Músicos: Ulysses Owens, Jr. (baterista); Mike King (pianista,) David
Rosenthal (guitarrista), Richie Goods (baixista)
Para conhecer um pouco deste trabalho, assistam ao vídeo
abaixo:
Fonte: JazzTimes
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