Vinte e quatro anos passaram-se entre o lançamento do
primeiro álbum autointitulado “Urban Knights” e a última gravação do grupo, com
o título VII. O projeto iniciou como
um coletivo de estrelas, apresentando mestres do fusion como Victor Bailey ao lado de vozes mais suaves do jazz de
vanguarda como Grover Washington, Jr. e veteranos habilidosos como o trompetista
Freddie Hubbard e o pianista Ramsey Lewis. Desde esta primeira corporificação,
Lewis tem liderado variadas formações, acompanhando espirituoso entrelaçamento
de melodias acústicas bop com instrumentação fusion. O atual “Urban Knights”, realmente um apelido alternativo
pela corrente banda de Lewis, não deve manter o mesmo pedigree, mas,
certamente, não tem ausência de valor.
Esta é a primeira gravação para Lewis desde sua
aposentadoria em 2018, seguida de um igualmente abrupto retorno. Ouvindo VII, é clara a razão pela qual ele
escolhe este grupo para seu retorno à música. Uma contagiante alegria estende-se
a partir de cada instrumento para seus retrabalhos da sua “Tequila Mockingbird”,
conduzido pela linha do baterista, em forma de marcha, digno do carnaval, por
parte de Charles Heath. Conforme Lewis estabelece o suingante balanço da rumba,
o tecladista Tim Gant badala com os sintetizadores como se fosse uma fanfarra
celestial. Henry Johnson, aqui e em outras partes, conduz a banda com toque e fogo
rápido na guitarra rítmica. Os Knights
encontram seus caminhos dentro de um forte sentimento latino em “Armando’s
Rhumba” de Chick Corea, com um arranjo similar, deliciosamente, dinâmico.
Entre estas faixas, e esboços de solos acústicos melódicos
por parte de Lewis, a gravação apresenta a mais típica estética fusion, incluindo uma interpretação fascinante
de “Shape of My Heart” de Sting cantada por Dee Alexander. O grupo apenas, verdadeiramente,
está atolado em “The Rose”, conveniente para uma produção melosa. Eles mais que
recuperam “Baby, Don’t You Wanna Go”, Lewis reimaginando “Sweet Home Chicago” de
Robert Johnson, ambas arautas da sua reaparição no palco e um afiado testemunho
da continuidade da vibração do Urban
Knights.
Faixas : Dear
Lord; Tequila Mockingbird; The Shape Of My Heart; Sharing Her Journey; The
Rose; The Spark; I'll Never Forget You; Baby What You Want Me To Do; And I Love
Her; Armando's Rhumba; Trees.
Músicos : Ramsey
Lewis: piano; Henry Johnson: guitarra; Charles Heath: bateria; Tim Gant: teclados;
Joshua Ramos baixo; Dee Alexander: vocal; Maurice Brown: trompete.
Fonte: JACKSON
SINNENBERG (JazzTimes)
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