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segunda-feira, 14 de junho de 2021

RAMSEY LEWIS & URBAN KNIGHTS - VII (Ropeadope)

Vinte e quatro anos passaram-se entre o lançamento do primeiro álbum autointitulado “Urban Knights” e a última gravação do grupo, com o título VII. O projeto iniciou como um coletivo de estrelas, apresentando mestres do fusion como Victor Bailey ao lado de vozes mais suaves do jazz de vanguarda como Grover Washington, Jr. e veteranos habilidosos como o trompetista Freddie Hubbard e o pianista Ramsey Lewis. Desde esta primeira corporificação, Lewis tem liderado variadas formações, acompanhando espirituoso entrelaçamento de melodias acústicas bop com instrumentação fusion. O atual “Urban Knights”, realmente um apelido alternativo pela corrente banda de Lewis, não deve manter o mesmo pedigree, mas, certamente, não tem ausência de valor.

Esta é a primeira gravação para Lewis desde sua aposentadoria em 2018, seguida de um igualmente abrupto retorno. Ouvindo VII, é clara a razão pela qual ele escolhe este grupo para seu retorno à música. Uma contagiante alegria estende-se a partir de cada instrumento para seus retrabalhos da sua “Tequila Mockingbird”, conduzido pela linha do baterista, em forma de marcha, digno do carnaval, por parte de Charles Heath. Conforme Lewis estabelece o suingante balanço da rumba, o tecladista Tim Gant badala com os sintetizadores como se fosse uma fanfarra celestial. Henry Johnson, aqui e em outras partes, conduz a banda com toque e fogo rápido na guitarra rítmica. Os Knights encontram seus caminhos dentro de um forte sentimento latino em “Armando’s Rhumba” de Chick Corea, com um arranjo similar, deliciosamente, dinâmico.

Entre estas faixas, e esboços de solos acústicos melódicos por parte de Lewis, a gravação apresenta a mais típica estética fusion, incluindo uma interpretação fascinante de “Shape of My Heart” de Sting cantada por Dee Alexander. O grupo apenas, verdadeiramente, está atolado em “The Rose”, conveniente para uma produção melosa. Eles mais que recuperam “Baby, Don’t You Wanna Go”, Lewis reimaginando “Sweet Home Chicago” de Robert Johnson, ambas arautas da sua reaparição no palco e um afiado testemunho da continuidade da vibração do Urban Knights.

Faixas : Dear Lord; Tequila Mockingbird; The Shape Of My Heart; Sharing Her Journey; The Rose; The Spark; I'll Never Forget You; Baby What You Want Me To Do; And I Love Her; Armando's Rhumba; Trees.

Músicos : Ramsey Lewis: piano; Henry Johnson: guitarra; Charles Heath: bateria; Tim Gant: teclados; Joshua Ramos baixo; Dee Alexander: vocal; Maurice Brown: trompete.

Fonte: JACKSON SINNENBERG (JazzTimes)

 

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