A imagem forte na frente da capa—tão familiar, mas ainda tão
arrepiante—descreve a “estranha fruta” de um corpo de um homem negro balançando
em um galho. Inverte para a capa do fundo e lá está uma visão diferente, uma
fotografia tirada de perto do mesmo homem tomada por trás, um sinal fixado em
suas costas. “THIS NIGGER VOTED – NT: Este negro votou”
lê-se. As imagens vêm de uma série recriada de cartões postais, que celebrava o
linchamento de afro-americanos. Nós somos, assim, informados: Esta não será uma
experiência de uma audição casual.
“The American Negro” é uma suíte de 26 peças interconectadas,
algumas com duração de segundos, nenhuma se estende além de cinco minutos, que
apresenta Adrian Younge tocando, virtualmente, todos os instrumentos (teclados,
guitarras, bateria/percussão, vibrafone, mesmo cítara) com acompanhamento orquestral
e vocal. Younge também compôs aproximadamente todas as músicas e dirigiu um
filme relacionado e podcast. É um
ambicioso empreendimento e algo que —como previsto—deixa sua marca.
Uma peça com versos, “Revisionist History”, estabelece a
cena. Diz, em parte: “Esta dança de menestrel leva séculos para desenvolver, mas
sua criação expõe o prodigioso ou o mecanismo de relógio atrás do racismo e ódio
na sociedade ocidental”. Lá em cima da música os temas estão expostos, de raiva
e desgosto nascido do racismo institucionalizado e como eles devem ser encontrados
com educação, positividade e, sim, amor. “Light on the Horizon” composta e
cantada por Sam Dew, está fundamentada na estrutura do soul clássico, que
deveria ter ser sentido igualmente em casa em álbum de Marvin Gaye nos anos 70.
“Se você envelhece, espero que possua sua idade/Tudo que posso fazer para
tentar, é tentar, em tradução livre”,
ele canta. Similarmente, “Mama (You Will Make It) ” e “Dying on the Run”, a
última apontando diretamente para o mau cheiro da violência armada, enfim pinta
um quadro de esperança.
Porém, não há negação— como se torna claro em outras faixas
faladas como “Race Is a Fallacy” e “Intransigence of the Blind”—que nós ainda
temos um longo caminho para seguir antes das fotos horrorosas na capa
verdadeiramente pertencerem ao passado.
Faixas
1 Revisionist
History 01:30
2 The
American Negro 04:36
3 The
Black Broadcast 00:45
4 Revolutionize
03:22
5 Double
Consciousness 00:38
6 Watch
the Children 01:55
7 Dying
on the Run 02:31
8 Intransigence
of the blind 00:56
9 James
Mincey Jr. 02:41
10 Disadvantaged
Without a Title 00:39
11 Mama
(You Will Make It) 01:50
12 The
Black Queen 00:07
13 Margaret
Garner 02:56
14 Race
Is a Fallacy 01:50
15 Light
on the Horizon 03:06
16 A
Symphony for Sahara 03:05
17 America
Is Listening 00:27
18 The
March on America 02:19
19 Paradox
of the Positive 00:07
20 The
Death March 02:09
21 Black
Lives Matter 01:20
22 Rotten
Roses 03:07
23 Jim
Crow’s Dance 01:14
24 Patriotic
Portraits 02:12
25 George
Stinney Jr. 05:01
26 Sullen Countenance 02:16
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