O desafio de Ralph Peterson em “Onward & Upward” foi uma
espécie de homenagem —como foi feito em diversos lançamentos anteriores—ao seu mentor
Art Blakey, sem simplesmente imitar o som e estilo do Jazz Messengers. Peterson foi um membro central da banda de Blakey nos
anos 80, servindo como um segundo baterista ao lado do mestre, e ele,
frequentemente, retornou à sua experiência formativa.
Aqui ele se cerca com, não menos, que 13 ex-colaboradores de
Blakey, ao lado de três outros instrumentistas educados na tradição dos Messengers. Porém, em vez de
simplesmente refazer as canções catalogadas, Peterson opta por novas
composições escritas para a banda. Apenas um número aqui, “Sudan Blue” do
saxofonista tenor Bill Pierce já foi interpretada por Blakey. A tomada de
Peterson é largamente fidedigna ao original, enquanto permite a Pierce reformular
seu próprio solo, mas também foca, diretamente, na sublime guitarra de Kevin
Eubanks, dando ao número um outro completo sabor.
A maioria das faixas são executadas por diferentes
configurações de sextetos (com uma performance em quinteto e uma em hepteto), apresentando
estrelas como os baixistas Essiet Essiet, Lonnie Plaxico e Peter Washington; a pianista
Joanne Brackeen; o trompetista Brian Lynch; o saxofonista alto Craig Handy e os
trombonistas Steve Davis e Robin Eubanks. O formato serve às composições—sendo
três de Peterson—bem, apesar de, às vezes, alguém desejar por algo mais
expansivo. A única peça no formato de hepteto foi “El Grito” de Lynch, que estende
o escopo consideravelmente, e aquece bem quando Robin Eubanks e o pianista
Zaccai Curtis (alguém que não atuou com Blakey ) chegam nas luzes dos
refletores.
Porém, Peterson é inteligente o bastante para assegurar que
os procedimentos nunca fiquem enfadonhos, e ele muda as coisas frequentemente
ao longo do curso do programa para manter a lembrança da influência de Blakey,
enquanto permanece firmemente enraizado no presente. O selo retrô permanece no comprimento do braço.
Faixas : Forth
and Back; Sonora; Onward & Upward; Waltz For Etienne and Ebony; Red Black
and Green Blues; Un Poco Haina; Sudan Blue; Portrait of Lord Willis; Tricks of
the Trade; El Grito; Along Came Benny.
Músicos : Ralph
Peterson: bateria; JoAnne Brackeen: piano; Kevin Eubanks: guitarra; Robin
Eubanks: trombone; Essiet Essiet: baixo acústico; Steve Davis: trombone; Craig
Handy: saxofone alto; Philip Harper: trompete; Reinaldo de Jesus: percussão;
Brian Lynch: trompete; Lonnie Plaxico: baixo; Bill Pierce: saxofone tenor;
Melissa Slocum: baixo; Jean Touissant: saxofone; Peter Washington: baixo;
Zaccai Curtis: piano; Anthony Wonsey: piano.
Fonte: JEFF
TAMARKIN (JazzTimes)
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