MACEO PARKER – SOUL FOOD: COOKING WITH MACEO (The Funk Garage)

Após três álbuns realizados com a WDR Big Band, a legenda do funk Maceo Parker retorna ao mais familiar terreno dos pequenos grupos. Pode ser um desafio para qualquer artista, cujo território natural é a arena ao vivo para reproduzir a mesma eletricidade que um trabalho em estúdio, e por quase seis décadas Parker tem um sido um animal da estrada com James Brown, Parliament-Funkadelic, Prince e suas próprias bandas, mas com “Soul Food: Cooking With Maceo”, o saxofonista de 77 anos chega muito perto. Como aquelas colaborações com a WDR , este lançamento reprisa sucessos do clássico funk, soul e R&B, enquanto Parker está tranquilamente tocando em segurança, não há escapatória para energia natural nestas performances e polimento na produção.

Parker tocou em um número seminal de álbuns de James Brown nos anos 60 e dos anos 70, e se há mais que uma alusão à marca registrada do som seu de ex empregador no incendiário "Cross The Track"—um dos clássicos do funk de todos os tempos— é talvez por causa da criação/arranjo desta histórica música de Brown para a banda de Parker, Maceo And The Macks, em 1974. Parker está maravilhoso aqui, seu saxofone alto é apenas tão contagiante quanto o balanço da agitada banda. Parker adiciona graxa nova nas engrenagens de "M.A.C.E.O" do álbum “Doing Their Own Thing (House of the Fox/Charity Records, 1970)” de Maceo And All The King's Men, compartilhando os holofotes como o ex-trompetista de Ellis Marsalis, Ashlin Parker.

Balanço, como sempre, com Parker, é sangue nas veias da música, com o baixista elétrico Tony Hall (Bob Dylan, Willie Nelson), o baterista Nikki Glaspie (The Nth Power, Dumstaphunk) e o guitarrista Derwin "Big D" Perkins (Boukou Groove) no âmago da banda de primeira classe. Ivan Neville nos teclados empresta uma formação de texturas sutis, enquanto o trompetista Ashlin Parker, o saxofonista tenor e barítono Jason Mingledorff e trombonistas Mark Mullins e Steve Sigmund intercambiam harmonias comoventes e vigorosos refrões. Solos são principalmente reservados para o líder, com a intervenção blueseira de Perkin em "The Other Side of The Pillow"—que tem mais de B.B. King que do Prince original—e outra "Right Place, Wrong Time" de Dr. John, sendo notáveis exceções.

Vocalmente, as conduções de Parker são fortes, pontuando "Just Kissed My Baby" de The Metres e uma versão fumegante de "Rock Steady" de Aretha Franklin com um esquema à la James Brown com gemidos e grunhidos. Em "Rock Steady" e "Yes We Can Can"—um número de Allen Toussaint notabilizado por The Pointer Sisters—a voz de Parker mistura-se belamente com a da estrela neo- soul em ascensão, Erica Falls. A politicamente farpada, "Compared To What", de Gene McDaniels soa mais relevante que as recentes guerras da América e Black Lives Matter, com a voz de Parker evocando Ray Charles, uma das suas primeiras influências.

Parker está em seu melhor toque gospel, emocionante, em "Hard Times", a maioria provavelmente fazendo uma inflexão para a David "Fathead" Newman—outra importante influência— cuja faixa foi gravada em 1958. A outra faixa instrumental, "Grazing In The Grass"—um sucesso da Billboard de Hugh Masekela em 1968—apresenta um solo alegre de Parker e algum trabalho brilhante nos teclados, e completa o álbum com prazerosa nota modulada no R&B.

Parker não exibe sinal de diminuir a velocidade em alguma das suas mais fortes gravações em alguns anos. Ele permanece o extraordinário senhor do funk e continua, intacto pela idade, espalhando prazer. “Soul food?”. Melhor acreditar.

Faixas : Cross the Track; Just Kissed My Baby; Yes We Can Can; M.A.C.E.O.; Hard Times; Rock Steady; Compared To What; Right Place Wrong Time; Other Side Of The Pillow; Grazing In The Grass.

Músicos : Maceo Parker: saxofone alto; Ashlin Parker: trompete; Steve Sigmund: trombone; Mark Mullins: trombone; Ivan Neville: teclados; Tony Hall: baixo elétrico Nikki Glaspie: bateria; Angelamia Bachemin: congas; Erica Falls: voz ; Derwin 'Big D' Perkins: guitarra elétrica; Jason Mingledorff: saxofone tenor,Jason Mingledorff: saxofone barítono; DJ Soul Sister, Tishi, La Shaun, Ziggy, Nikki: coro.

Fonte: Ian Patterson (AllAboutJazz)