PASTOR CHAMPION - I JUST WANT TO BE A GOOD MAN

Pastor Wylie Champion foi um pregador itinerante, um artista marginalizado no gospel sobre quem pouco conhecemos. Ele passou décadas subindo e descendo a linha da costa da Califórnia armado com uma guitarra elétrica, tocando, cantando em um barítono meloso, e pregando ao longo da estrada até os seus setenta anos. Champion foi descoberto pela Luaka Bop (NT: É uma gravadora musical criada pelo músico David Byrne) a partir de vídeos do YouTube postados pela Igreja Batista da 37th Street em Oakland. Eles o gravaram ao vivo em duas faixas analógicas no santuário da igreja em 2018, liderando um grupo de músicos que nunca haviam tocado juntos antes. Champion faleceu poucos meses antes do seu lançamento. “I Just Want to Be a Good Man” consiste em dez faixas extraídas de mais de 2.000 fragmentos compostos espontaneamente, sermões e canções. Como esta gravação atesta, ele poderia facilmente ter sido um sucesso como cantor de soul se Deus não se tivesse tornado o foco central da sua vida. Ele certamente tinha o DNA: Sua irmã, Bettye Swann, foi uma cantora soul.

Em "Intro", após dedilhar poucos acordes, Champion exorta os paroquianos a não falarem. Ele passa para a presciente "I Know That You've Been Wounded (Church Hurt)" com uma progressão de acordes desenvolta e canto de vocalista soul. Há uma sugestão de granulação em sua apresentação, adicionando ressonância e vulnerabilidade comovente. Seu senso de deslizamento rítmico flutua com lirismo compassivo. "He'll Make a Way (Trust in the Lord)" é um hino cru e agitado, fazendo a ponte entre um soul “gospelizado” e folk-blues sulista. A banda une-se em "Talk to God", um embaralhamento do evangelho com palmas, "améns" e um grupo de refrões com pulsação do B-3 organ. Estabelece o destaque "In the Name of Jesus (Everytime)", que encontra a banda com um balanço soul-reggae em tom menor que sintoniza "Get Up, Stand Up" de Bob Marley. Champion instrui a banda na mudança de acordes para a espantosamente bela "To Be Used, By You (I Just Want to Be a Good Man)". Ele testemunha no meio da sua progressão circular. A banda sacode na mais tradicional "Who Do Men Say I Am?" conforme a congregação canta junto na afirmação. A banda o impulsiona firmemente, rugindo e lamentando a sua profunda e comovente afirmação da verdade. "Storm of Life (Stand by Me)" é um blues gospel pantanoso. Alguém pode ouvir o fantasma de Mississippi Fred McDowell em sua apresentação. Champion esculpe a letra com convicção de base. Entre o órgão e a guitarra dedilhada, ele confessa os pecados e a luta afirma Graças a Deus. "In the Service of the Lord" e uma reprise improvisada intitulada "I Just Want to Be a Good Man (To Be Used, By You)" são manifestos. Eles são simultânea e emocionalmente dolorosos e edificantes. Os congregados juntam-se ao refrão com um saxofone e tamborim sublinhando cada linha.

Este único álbum atesta as dádivas musicais e ministeriais de Champion. Ele canta e fala de forma clara, mas poética e apaixonada sobre o amor e a força que Deus adiciona à sua vida. Ele relata sem julgamento estas possibilidades para outros que viajam através deste mundo profundamente problemático, interpretando “I Just Want to Be a Good Man” uma obra-prima gospel marginalizada.

Faixas

1.Intro 00:21

2.I Know That You've Been Wounded (Church Hurt) 03:14

3.He'll Make A Way (Trust In the Lord) 02:40

4.Talk To God 06:57

5.In The Name Of Jesus (Everytime) 05:25

6.To Be Used, by You (I Just Want To Be a Good Man) 02:25

7.Who Do Men Say I Am? 05:01

8.Storm Of Life (Stand by Me) 05:12 video

9.In The Service of the Lord 04:30

10.I Just Want To Be a Good Man (To Be Used, by You) 03:48

Músicos: Pastor Wiley Champion - Guitarra, Vocal; Harvey Lester – Teclado; Leonard Franklin – Baixo; Samuel Nicholas Champion & Geronimo – Bateria; Bill Bronson - Saxofone

Coro: Sister Mary, Mother She’ren Champion, Heliena Champion, First Lady Elma Butler, Pastor Tex Butler

Para conhecer um pouco deste trabalho, assistam ao vídeo abaixo:

https://www.youtube.com/watch?v=Ku3euDh2r8c

Nota: Este álbum foi considerado, pela DownBeat, um dos melhores lançados em 2022 com a classificação de 4 ½ estrelas.

Fonte: Thom Jurek (AllMusic)