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O mestre do saxofone alto, Sonny Stitt, sempre se irritou
quando era chamado "pequeno Bird", uma referência ao maior de todos
eles, Charlie Parker. "Eu não sou um pequeno Bird", ele diria, "Eu
sou eu, Sonny Stitt". Em modo similar, Jesse Davis provavelmente não faria
qualquer comparação com outro dos estimados patriarcas do instrumento, o
falecido Julian Edwin "Cannonball" Adderley. Mesmo assim, tal conexão
é firmemente descabida. Para alguns ouvidos, Davis é a coisa mais próxima de Cannonball
desde...bem, o próprio Cannonball.
Isto não é por desenho, como Davis é definitivamente ele.
Mas em termos de entonação, técnica, criatividade e percepção, Davis poderia
facilmente ganhar o apelido de "pequeno Cannon". Diferentemente de
Adderley ou Stitt, entretanto, seu nome é raramente mencionado, quando
saxofonistas alto mais conhecidos estão em debate. Isto apesar do fato que Davis
tem tido uma força dinâmica na cena do jazz por quarenta anos. Ele é um instrumentista
monstro, que simplesmente acontece com o som —e improvisa— um pouco como
Cannonball Adderley. Talvez a relativa ausência de reconhecimento e apreciação
pode ser atribuída em parte pelo fato de que Davis morou na Itália por mais de
duas décadas.
Em seu último álbum, “Live at Smalls Jazz Club”, gravado em
Fevereiro de 2022, Davis está acompanhado pelo trio de Spike Wilner—Wilner,
piano; Peter Washington, baixo; Joe Farnsworth, bateria— numa sessão que
compreende quatro notáveis do jazz, um trio de standards do grande
cancioneiro estadunidense e uma menos conhecida, mas tema não menos encantador,
"Cup Bearers". Jimmy Heath compôs a abertura "Gingerbread
Boy", a adorável composição de Lee Morgan, "Ceora", a deliciosa "Juicy
Lucy" de Horace Silver, a excêntrica "Rhythm-a-Ning" de
Thelonious Monk. Os standards
são "These Foolish Things", "Street of Dreams" de Victor
Young e "Love for Sale" de Cole Porter.
Como Adderley, Davis tem prazer em executar corridas árduas
e deslumbrantes para cima e para baixo. Como Adderley, ele se delicia em pedir
emprestado breves frases de outras canções para enriquecer os seus já
fascinantes improvisos conforme Adderley, ele nunca perde um improviso adequado
ou discurso. A esta altura o ponto já foi certamente levantado, nomeadamente
que, comparações à parte, Davis é um dos mais eloquentes e saxofonista alto
empreendedor na cena contemporânea.
Claro, mesmo os melhores instrumentistas não podem estar
sozinhos, e é aí onde Wilner, Washington e Farnsworth chegam. Sempre que Davis
necessita uma mão para ajudar, eles estão prontos e capazes para fazer o que
for necessário para garantir o seu sucesso. E sim, eles são solistas impressionantes.
Enquanto o som do álbum e o balanço são esplêndidos, se foi gravado, conforme
anunciado, no Smalls Jazz Club, a arena deve ter sido desprovido de
clientes pagantes, como não há aplauso ou qualquer outro som durante ou após
cada número. É basicamente uma sessão de estúdio gravado no clube. Mesmo assim,
“Live at Smalls Jazz Club” é, por qualquer medida, um álbum superior, graças ao
singular talento de Davis e seus companheiros de banda.
Faixas:
Gingerbread Boy; Ceora; Cup Bearers; These Foolish Things; Juicy Lucy;
Rhythm-a-Ning; Street of Dreams; Love for Sale.
Músicos: Jesse Davis: saxofone alto; Spike Wilner: piano;
Peter Washington: baixo; Joe Farnsworth: bateria.
Fonte: Jack Bowers (AllAboutJazz)
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