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quinta-feira, 2 de maio de 2024

WALTER BISHOP JR. - BISH AT THE BANK: LIVE IN BALTIMORE (Reel to Real Records)

Embora ele tenha tocado com muito dos ícones dos anos formativos do bebop de Bird a Miles, bem como com aqueles que estavam iniciando a busca de algo que fosse além, incluindo Ken McIntyre e Jackie McLean, o pianista Walter Bishop Jr. nunca teve o merecido reconhecimento como líder, permanecendo lamentavelmente sub-registrado até a década de 1970. A maioria dos seus álbuns permanecem fora de impressão, com as notáveis exceções com “The Walter Bishop Jr. Trio / 1965 (Prestige)” e “Coral Keys (Black Jazz, 1971)” — e no momento do último registro, Bishop guinou pesadamente para o soul jazz, indiscutivelmente não é seu período mais feliz. O que torna totalmente bem-vindo o que Zev Feldman e Cory Weeds, as mentes criativas atrás de Reel a Real Records, dando-nos este pródigo lançamento deste CD duplo (ao lado com a versão em vinil) para documentar dois lançamentos de gravações ao vivo do quarteto de Bishop do meado dos anos 60, apresentando o saxofonista Harold Vick, o baixista Lou McIntosh e o baterista Dick Berk, gravado com a cortesia da Left Bank Jazz Society of Baltimore. Com Bishop no topo da forma e dando ampla oportunidade para alongar-se com seus parceiros em oito longas tomadas, o álbum preenche um grande vazio no legado das gravações de Bishop e o calibre de sua musicalidade está completamente vigorosa ao longo do trabalho.

The Left Bank Jazz Society foi a força vital da cena jazzística de Baltimore, patrocinadores dos concertos iniciados em 1964, com particular interesse gerado por Sunday exibe o que o essencialmente veio a ser eventos construídos pela comunidade, nas quais os patronos trarão alimentos e bebidas para eles mesmos e os músicos, que estiveram especialmente agradecidos por trabalhos pagos no que foi tipicamente um dia de folga da semana para jazz ao vivo. Se a audível convivência do disco, gravado no Madison Club em 1966, é qualquer indicação, é duro imaginar qualquer músico que perderia a chance de tocar diante de tal multidão. Da gravação animada da posterior "My Secret Love", a banda é claramente a alimentação da energia da audiência, é especialmente perceptível com sabor de hard bop "Blues", onde entrega enraizada de Vick catalisa muitos gritos e berros por sua duração de doze minutos. Embora, em geral, a qualidade do som das gravações é menos que ideal, a atmosfera jubilante da performance é palpável e ajuda a realizar quaisquer deficiências na qualidade de áudio.

Os lançamentos anteriores de Bishop, por exemplo o disco na Prestige, tendem a envolver faixas curtas, que não dão, realmente, ao pianista a chance de escavar e explorar seus contornos. Felizmente, este não é o caso aqui. "Days of Wine and Roses", por exemplo, é uma excursão em 15 minutos, que permite a Bishop e a Vick campo para desenvolver suas ideias extensas. Vick é outra figura sub-gravada, que aprimorou suas habilidades com grupos baseados em órgão, como os de Jack McDuff e de Richard "Groove" Holmes, e ele representa uma ponte de classificação entre um vocabulário bebop (com o qual ele é claramente fluente) e o soul jazz que evoluiria mais tarde quando ele gravou com Bishop em Coral Keys. Seu solo tagarela em "Days" estabelece o firme balanço estabelecido por McIntosh e Berk, e Bishop o leva de lá, provocando frases que se desdobram em um ritmo vagaroso e com um forte temperamento blueseiro, antes de Vick vir com alguns golpes mal-humorados e algumas lambidelas exageradas para levar a peça à sua conclusão. "Quiet Nights" de Antônio Carlos Jobim conclui o trabalho, e aqui Vick passa do sax tenor para a flauta, com resultados um tanto mistos, embora as linhas fluidas de Bishop e acordes propulsivos sejam bastante para fazer as coisas certas. Um aceno para os dias de Bishop com Art Blakey até surge com uma citação de "Moanin'".

O segundo concerto foi do ao seguinte no Famous Ballroom. Enquanto a audiência é consideravelmente menos turbulenta, a música é excelente. Duas das quatro peças, "So What" e "Pfrancing (No Blues)" carregam a marca de Miles Davis, em adição a "If I Were a Bell" e "Willow Weep for Me". Vick uma vez mais tem ideias valiosas, como faz Bishop, que efetivamente muda "Bell" para uma extravagância hard bop. O conjunto subestimado de McIntosh e Berk consistentemente mantem as coisas se movendo. Berk, em particular, faz um trabalho soberbo de guia da trajetória dinâmica de cada peça, capaz de trazer calor quando é chamada, mas também hábil em baixar a temperatura. Seu ataque incisivo aprimora o feérico solo de Vick em "So What" e ele mantem o grupo amarrado à batida durante cada momento destas performances finas. Enquanto Vick, mais uma vez, muda de instrumento em "Willow", passando para o sax soprano, seu, admitidamente, instrumento menos estelar, é mais do que compensado por um excelente solo no final do concerto, "Pfrancing", no qual ele inicia com apenas McIntosh no suporte e vem a ser progressivamente mais assertivo e fervoroso conforme seu solo se desenvolve, finalmente movendo-se solidamente para o terreno do hard bop, quando Bishop une-se a eles.

Parte do projeto do Left Bank foi lançado para celebrar o Record Store Day 2023, que inclui “Queen Talk” de Shirley Scott e “Boppin'” de Sonny Stitt em Baltimore, “Bish at the Bank” de Bishop abrira um pouco os ouvidos dos ouvintes para um dos menos músicos anunciados do jazz de meados do século passado. Quem sabe quanta música ainda está escondida na abóbada da Left Bank Jazz Society? Se está lá, cabe a Feldman e Weeds encontrá-la. Estaremos em melhor situação com isso, com certeza.

Faixas: (CD1): My Secret Love; Blues; Days of Wine and Roses; Quiet Nights; (CD2): If I Were a Bell; So What; Willow Weep For Me; Pfrancing (No Blues).

Músicos: Walter Bishop, Jr.: piano; Harold Vick: saxofone tenor, flauta ("Quiet Nights"), sax soprano ("Willow Weep For Me"); Lou McIntosh: baixo acústico; Dick Berk: bateria.

Fonte: Troy Dostert (AllAboutJazz)

 

 

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