“Roots” é um título mais apropriado para esta série de concertos
da Stan Kenton Orchestra gravada em 1944-45 em benefício do Armed
Forces Radio Service. Embora as sessões incluam alguns itens básicos do
repertório de Kenton ("Eager Beaver," "Reed Rapture it's clear",
"Tampico", o tema bem conhecido de "Artistry in Rhythm"), está
claro que Kenton e a orquestra ainda não haviam desenvolvido a personalidade singular
que lhes permitiu salvaguardar seu lugar entre as primeiras fileiras das big
bands contemporâneas até o falecimento prematuro de Kenton em agosto de
1979. Em 1944-45, a orquestra era mais uma banda de baile que um conjunto de
jazz de última geração.
Mesmo assim, era uma orquestra muito boa para o seu tempo, uma
opinião que é confirmada repetidamente nessas primeiras gravações, cuja
qualidade sonora é marcante para a música que foi gravada há muito tempo, antes
do advento do hi-fi, estéreo e outros modernos equipamentos e técnicas de
gravação. E mesmo antes da orquestra estar totalmente estruturada, Kenton sempre
teve um bom número de solistas de primeira classe. Entre os ouvidos aqui estão
o trompetista Buddy Childers, o altoísta Boots Mussulli e o tenorista Vido
Musso. Um segundo tenorista, Red Dorris, é apresentado no primeiro dos três
"destaques da noite", gravado no Auditório Cívico de Pasadena em 14
de janeiro de 1944, solando na maioria dos números e cantando em dois: "Do
Nothin' Till You Hear from Me" e "I'll Be Around." Dorris não é
ouvido outra vez, já que Mussulli e Childers são os principais solistas na
segunda sessão, gravada em 20 de Setembro de 1945, no Café Rouge no Hotel
Pennsylvania em Nova York, Musso em uma transmissão mais breve do Hollywood
Palladium, gravada em novembro de 1945.
Há uma faixa bônus, de 15 de Outubro de 1945 (local não
listado), um vocal de June Christy em "I Don't Want to Be Loved".
Christy, uma das mais bem conhecidas vocalistas da orquestra, é ouvida anteriormente
em "It's Been a Long, Long Time" e em duas versões de um dos maiores
sucessos de Kenton, "Tampico". A composição de Kenton, "Reed
Rapture", composta para saxofones e seção rítmica, é apresentada na
primeira transmissão e repetida na segunda. Nesta sessão, também, Gene Howard é
o vocalista em "And There You Are" e "I Wish I Knew", enquanto
Childers atua com Mussulli em "I Surrender Dear". O trompetista de
notas altas, Ray Wetzel, faz dupla tarefa, tocando e cantando "I Can't Get
Started" na terceira sessão, enquanto a primeira inclui um raro vocal
gravado por Dolly Mitchell em "Shoo Shoo Baby".
Outros standards incluem "Begin the
Beguine" de Cole Porter, "Blue Skies" de Irving Berlin, "Ol'
Man River" de Jerome Kern/Oscar Hammerstein, "The Man I Love" (apresentando
Mussulli) dos irmãos Gershwin e "Body and Soul" de Johnny
Green/Edward Heyman (a conclusão da terceira sessão, organizada e com
participação de Musso). O Kenton inicial, sim, mas tão verdadeiro quanto
qualquer álbum de Kenton, repleto de tesouros musicais. Soberba qualidade
sonora e um o tempo de audição de aproximadamente setenta e sete minutos torna “Roots”
um prazer quase irresistível.
Faixas
14 de Janeiro
de 1944—Introduction: Artistry in Rhythm; Begin the Beguine; Do Nothin’ Till
You Hear from Me; Eager Beaver; Shoo Shoo Baby; Ol’ Man River; I’ll Be Around;
Reed Rapture; The Goon Came On; Harlem Folk Dance; Sign Off: Eager Beaver. 20
de Setembro de 1945— Introduction: Artistry in Rhythm; Blue Skies; And There
You Are; Tampico; I Surrender Dear; Southern Scandal; It’s Been a Long, Long
Time; The Man I Love; I Wish I Knew; Reed Rapture; Sign Off: Artistry in
Rhythm. Novembro 1945—Theme: Artistry Jumps; I Can’t Get Started; Tampico; Body
and Soul/Sign Off. Faixa bônus: 15 de Outubro de 1945—I Don’t Want to Be Loved.
Músicos:
Stan Kenton (piano); Ken Hannah (trompete); Buddy Childers (trompete); John
Carroll (trompete); Karl George (trompete); Freddie Zito (trompete); Ray Wetzel
(trompete); Eddie Meyers (saxofone alto); Boots Mussulli (saxofone barítono);
Al Anthony (saxofone alto); Red Dorris (saxofone tenor); Joe Rizzo (saxofone
tenor) ; Vido Musso (saxofone tenor); Harry Forbes (trombone); Eddie Safranski
(baixo); Bob Varney (bateria); Charlie Shirley, Dolly Mitchell, Gene Howard,
June Christy (vocal).
Fonte: Jack
Bowers (AllAboutJazz)
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