“Javon & Nikki go to the movies” é uma colaboração
encantadora e comovente que reúne a eloquência poética de Nikki Giovanni e o
estilo magistral do saxofone tenor de Javon Jackson. O álbum é uma viagem
deliciosa através de alguns dos standards do grande cancioneiro
estadunidense, apresentando canções famosamente associadas a filmes clássicos
de Hollywood. O repertório também se baseia em uma gama mais ampla de fontes,
incluindo três originais de Jackson e um da pena de Sonny Rollins. Jackson é
acompanhado por um grupo estelar de associados de longa data, incluindo o
pianista Jeremy Manasia, o baixista David Williams e o baterista McClenty
Hunter. O grupo também é acompanhado pela vocalista ganhadora do Grammy Nicole
Zuraitis, que acrescenta profundidade com suas interpretações em três faixas.
O álbum abre com um original de Jackson, "When the Time
is Right", regravado pelo quarteto. O saxofone de Jackson ocupa o centro
do palco, com seu tom rico e quente controlando a narrativa musical. A seção
rítmica, particularmente McClenty Hunter, fornece uma base flexível e dinâmica,
permitindo que o tenor de Jackson suba. O clássico de Kurt Weill/Ogden Nash
"Speak Low" foi inicialmente escrito para o show da Broadway de 1943,
“One Touch Of Venus”, e foi apresentado na versão cinematográfica de 1948. Aqui
é dada uma interpretação com sabor de bossa nova. Desde as notas iniciais,
Manasia é dono do número com uma abordagem cheia de sutileza e curiosidade. No
meio do caminho, apoiado pelo expressivo piano de Manasia, Giovanni faz sua
primeira aparição com uma leitura ousada de seu provocativo poema "That
Day".
Os holofotes brilham sobre Zuraitis em suas três faixas, iniciando
com "How About You" do filme de Judy Garland/Mickey Rooney de 1941,
“Babes on Broadway”, seguida por "I Belong to You" do filme pouco
visto de Kirk Douglas de 1955, “The Racers”, e finalmente "The Folks Who
Live on the Hill" de 1937, solto, largo e bonito. Ao longo dessas canções
clássicas, a entrega de Zuraitis combina perfeitamente com a construção
subjacente das composições, pois ela captura o alcance emocional das letras e
traz uma nova perspectiva à sua interpretação.
Reconhecido como um dos poetas afro-americanos mais
conhecidos do mundo, A presença de Giovanni é sentida ao longo do álbum, não
apenas como poeta, mas como curador da jornada musical. Ambos os elementos são
reunidos novamente em duas composições. Primeiramente, "Love is a Many
Splendored Thing" é do filme de 1955 com o mesmo nome, e depois a
composição de Jackson "Have You Heard". A banda apresenta o número
anterior em uma vibração estilo "Poinciana" de Ahmad Jamal, sobre a
qual Giovanni recita "Still Life with Apron", exaltando a natureza
erótica da comida e da culinária. À medida que o número se desenrola, o segundo
poema de Giovanni, “Eu Existo”, contempla sua onipresença na imaginação de seu
amante. Nesta última composição, a banda traz uma batida funkeada liderada por
Jackson. A " Vegetable Soup " de Giovanni medita sobre o medo de
envelhecer.
Finalmente, o álbum homenageia Rollins com uma versão sincera
de “Valse Hot”. O tenor de Jackson desliza lucidamente pela composição com
perfeição estrutural, com Manasia respondendo ao ritmo e à melodia com uma voz
exploratória.
Faixas: When
the Time is Right; Speak Low; How About You; Theme For Nikki; I Belong To You;
Love is a Many Splendored Thing; The Nearness of You; Valse Hot; The Folks Who
Live on the Hill; Have You Heard.
Músicos: Javon
Jackson (saxofone); Nicole Zuraitis (vocal); Jeremy Manasia (piano); David
Williams (baixo); McClenty Hunter (bateria).
Fonte: Pierre
Giroux (AllAboutJazz)
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