Uma vez aclamado como um jovem instrumentista promissor, o
saxofonista portorriquenho, Ron Blake, é mais uma velha raposa astuta hoje em
dia, trazendo sua riqueza de experiência e talento inegável para atuar em “Mistaken
Identity”, seu primeiro álbum como líder em quinze anos.
Para garantir uma ampla zona de conforto, Blake convidou o
guitarrista Bobby Broom, um antigo amigo e parceiro musical, e junta-se a ele o
baterista Kobie Watkins e os baixistas Nat Reeves (cinco números) e Reuben
Rogers (quatro). Entre as nove canções ofertadas, apenas
"Stablemates" de Benny Golson poderia razoavelmente ser considerada
bem conhecida. As outras foram compostas por Duke Pearson, Sonny Rollins,
Johnny Griffin e o colega portorriquenho Victor Provost, com outros dois
("Beyond Yesterday's Tomorrows", "Grace Ann") de Blake e
uma por Broom ("No Hype Blues") e outra por Rogers ("To
Be").
Como Rollins, com quem ele compartilha a data de aniversário,
é uma das suas principais influências, há um toque dele em seu robusto tenor,
mas não que leve alguém a confundi-los. Diferente do estilo de Rollins, tipicamente
entalhado, o que Blake apresenta é suave e maleável, seu vocabulário é menos
empático, mas cada polegada é criativa e prazerosa. Blake toca tenor na maioria
das vezes, soberbo barítono em "Grace Ann" (sem Broom) e na arejada,
com toque caribenho, "Mistaken Identity". Mais barítono seria muito
bem-vindo.
Isso não significa que Blake seja menos do que encantador no
tenor. Das passagens de abertura em "Is That So?" de Pearson (o que
soa muito como o standard "The More I See You" de Mack
Gordon/Harry Warren), Blake prova que a experiência é uma maravilhosa professora,
com percepção e alma, como ele faz em cada número. Broom está na mesma classe,
constante e confiável, compensando o solo com garantia enquanto faz com que
todas as nuances pareçam notavelmente adequadas. Há mais do mesmo em
"Allison" de Rollins e "When We Were Young" de Griffin, que
leva a "No Hype Blues" de Brown em que nenhuma inflexão é passada.
"Stablemates" é outra brilhante vitrine para Blake
que se manteve ocupado desde a última vez que gravou, passando mais de vinte
anos na banda da “Saturday Night Live”, atuando nas bandas de Christian McBride
e Charles Mingus, ensinando na Jiulliard School, ganhando um mestrado na Jazz
Studies da NYU e fundando o Caribbean Jazz Institute em Sidney,
Maine. Dificilmente um currículo leve para alguém que tem voado quase sempre
sob o radar.
Blake faz desta boa experiência “Mistaken Identity”, fazendo
com que alguém pondere por que ele não gravou com mais frequência, ao mesmo
tempo que desperta a esperança de que ele visitará outro estúdio de gravação em
um futuro próximo.
Faixas: Is
That So?, Allison, When We Were One, No Hype Blues, Beyond Yesterday's
Tomorrows, Grace Ann, Stablemates, To Be, Mistaken Identity
Músicos:
Ron Blake (saxofone); Bobby Broom (guitarra); Nat Reeves (baixo); Reuben Rogers
(baixo acústico); Kobie Watkins (bateria).
Fonte: Jack
Bowers (AllAbouJazz)
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