O lançamento de “Happy Faces” pela Dave Robbins Big Band é
um marco na história do jazz em Vancouver, Colúmbia Britânica. Mais do que uma
simples gravação de arquivo, esta edição reveladora celebra o legado duradouro
de uma figura seminal que moldou o rumo do jazz de grandes grupos no Canadá e
em outros países. Robbins, trombonista, compositor e líder de banda visionário,
foi uma força criativa cujas contribuições ainda ressoam nos dias de hoje.
Desde os primeiros momentos da faixa-título, "Happy
Faces", uma composição de Sonny Stitt com arranjo de Quincy Jones, a banda
demonstra elegância e suíngue, impulsionada por um trabalho de grupo preciso e
uma interação fluida entre os músicos. O saxofonista tenor Fraser MacPherson
oferece um solo estelar. O baixista Paul Ruhland compôs "Playa del
Ray", que evoca as gravações da grande orquestra de Gil Evans, repletas de
sofisticação harmônica e complexidade rítmica. Há solos notáveis do pianista
Chris Gage, de Robbins e MacPherson.
A "Minority" aqui apresentada não é a conhecida
composição de Gigi Gryce, mas sim uma escrita por Al MacMillan, radicado em
Vancouver. É uma obra meticulosamente elaborada, que não teme explorar a
complexidade rítmica, proporcionando espaço para o solo com surdina do
trompetista Don Clarke. Outra composição de MacMillan é
"Westcoasting", uma música eletrizante impulsionada pela dinâmica
percussão de Al Johnson. O breve, mas impressionante solo de saxofone alto é de
Dave Quarin. MacMillan continua sua sequência de vitórias com seu arranjo de
"Asiatic Raes", uma música hard bop do trompetista Kenny Dorham, uma
contrafacção baseada nas mudanças de acordes de "Lotus Blossom" de
Billy Strayhorn. As seções de metais e sopros estabelecem um diálogo preciso e
executam solos expressivos conforme necessário.
Uma sequência de faixas intrigantes destaca
"Reflections", de Ruhland, e "Canto de Oriole", de Dick
Grove. Ambas as peças sobrepõem texturas e cores com vozes ricas e dinâmicas
sutilmente variáveis, que revelam novas profundidades a cada audição. Essa
última, em particular, incorpora a atmosfera de “Evans Sketches of Spain
(Columbia Records, 1960)”, com o trompetista Bobby Hales servindo como um
avatar excepcional para Miles Davis. Embora gravada há décadas, a música mantém
uma qualidade fresca e inovadora. Os arranjos antecipam as tendências
contemporâneas de grandes grupos, com uma linguagem harmônica ousada e
estruturas arrojadas. A faixa de encerramento, "Africa Lights",
completa o ciclo da intenção musical de Dave Robbins, reafirmando seu lugar
como um pioneiro que ajudou a definir a identidade do jazz em Vancouver.
Faixas: Jazz
Workshop Theme; Happy Faces; Playa del Ray; Minority; Have Vine Will Swing;
Westcoasting; Asiatic Raes; Reflections; Canto de Oriole; March Winds Blow;
Spring Is Here; Sixes & Sevens; Africa Lights; Jazz Workshop Theme.
Músicos:
David Robbins (trombone, trompete, líder); Steve Barnett, Arnie Chycoski, Carse
Sneddon, Don Clark, Bobby Hales, Dick Forrest; Dave Quarin (sax alto); Fraser
MacPherson (sax tenor,flauta); Wally Snider (sax barítono,clarinete); Doug Kent
(French horn); Chris Gage (piano); Don Thompson, Paul Ruhland (baixo); Al
Johnson (bateria).
Fonte: Pierre
Giroux (AllAboutJazz)
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