LAUREN SCALES / MIKE FLANAGAN / CHRIS GRASSO - MANY RIVERS (Truth Revolution Records Collective)

Eu não tinha uma versão jazzística bonita e evocativa de “Play Me” de Neil Diamond no meu cartão de bingo. Que pena para o meu cartão de bingo. O que a cantora Lauren Scales faz com o arranjo do pianista Chris Grasso é o tipo de transcendência que o mero artesanato não consegue transmitir. Vulnerabilidade e expressão pura se misturam com nuances rítmicas e atenção aos detalhes (com requintadas notas de sax tenor de Mike Flanagan, o terceiro colíder do álbum) em um momento de canto jazzístico como arte erudita.

Se o resto de “Many Rivers” não for tão sublime quanto “Play Me”, ainda traz muitas delícias. A ternura da canção “The Diamond” dá lugar a um golpe forte em "I Mean You", de Thelonious Monk, com Scales cantando a letra de Jon Hendricks (intitulada "You Know Who") com alegria e o trombonista Steve Davis parando para um solo de escolha. Poder e delicadeza encontram paridade em “Never Will I Marry” de Frank Loesser, com os vocais alegres e cheios de personalidade de Scales equilibrados pelos solos de Grasso e Flanagan e o acompanhamento maravilhoso de Grasso, do baixista Luques Curtis e dos bateristas Richie Barshay e Charles Haynes.

Mas este não é apenas um álbum de vocalistas, e os instrumentistas ganham seu próprio espaço para atuações intensas. O grande é “Star Eyes”, Flanagan combinando os dois arranjos de Charlie Parker contra uma seção rítmica delirante, quase sombriamente percussiva e solos de condução de Grasso e Curtis. “Many Rivers To Cross” de Jimmy Cliff também ganha solo (embora Scales cante o refrão final) em uma interpretação comovente que lembra “Hard Times” de David “Fathead” Newman. Há algo aqui para todos.

Faixas

1.Spanish Joint 04:49

2.Play Me 03:58

3.I Mean You 04:10

4.But Beautiful 04:49

5.Star Eyes 05:56

6.Many Rivers 05:34

7.Never Will I Marry 04:23

8.Find a Way 04:42

9.Saving Grace 04:45

Músicos: Lauren Scales (vocal); Mike Flanagan (saxofone alto); Chris Grasso (piano); Luques Curtis (baixo); Richie Barshay (bateria [faixas 3, 4, 5, 6, 7, 9]); Charles Haynes (bateria [faixas 1, 2, 8]); Steve Davis (trombone [faixa 3]).

Fonte:  Michael J. West (DownBeat)