JD ALLEN - LOVE LETTERS [THE BALLAD SESSIONS] (Savant)

“Love Letters” é a tentativa de JD Allen de criar algo novo aplicando uma ideia antiga. O saxofonista tenor amplia seu trio instrumental, composto pelo baixista Ian Kenselaar e o baterista Nic Cacioppo, adicionando um quarto músico como convidado especial (como faz em quase todos os seus álbuns), desta vez é o pianista Brandon McCune, em busca de oito baladas clássicas consagradas. Este é um território desconhecido para Allen, que geralmente explora suas próprias composições originais e, mais recentemente, também tem se aventurado em texturas mais experimentais.

Promovido como "uma versão simplificada", na verdade não é bem assim: O piano de McCune é incomumente exuberante e ondulante, parecendo ocupar mais espaço harmônico do que realmente ocupa. Consequentemente, mesmo seus acompanhamentos mais leves por trás de Allen, como em "I Get Along Without You Very Well" ou "My Buddy", preenchem os cantos dos ouvidos como a névoa de uma máquina. Isso sem falar de seus solos. A faixa de abertura, “You Are Too Beautiful”, por exemplo, é tão rica e exuberante, que amplia até mesmo o som das escovinhas de Cacioppo e dá mais corpo ao timbre baixo e preciso de Kenselaar. Acontece o mesmo com Allen. Em “Where Are You”, podemos ouvir seu som de saxofone elegante se expandir e se abrir como fermento para encontrar McCune onde ele está.

No entanto, Allen continua sendo Allen, seu saxofone permanece elegante e incisivo. Em “My Buddy”, ele a empunha como uma faca de bolso, desferindo golpes rápidos e precisos por baixo e com movimentos furtivos. Embora adquira uma certa suavidade nas extremidades de "Stardust", mantém uma abordagem hemingwayana na escolha das palavras: entra, diz o que tem que dizer, sai. Parafraseando Bart Simpson, colocar Allen nesse contexto de balada romântica não o muda; pelo contrário, o torna exatamente o mesmo.

Faixas

1. You Are Too Beautiful

2. I Get Along Without You Very Well

3. Don't Go to Strangers

4. Where Are You?

5. My Buddy

6. I Love You

7. Stardust

8. Tell the Story

Músicos: J.D.Allen (saxofone tenor); Brandon McCune (piano); Ian Kensler (baixo); Nick Cacioppo (bateria).

Fonte: Michael J. West (DownBeat)