Mike LeDonne e Eric Alexander lideram uma banda chamada
Heavy Hitters, que conta com um elenco estelar da elite do jazz de Nova York,
incluindo o trompetista Jeremy Pelt, o saxofonista alto Vincent Herring, o
baixista Alexander Claffy e o baterista Kenny Washington. Eles lançaram “That's
What's Up!”, uma gravação ao vivo no Frankie's Jazz Club em Vancouver, British
Columbia, em Dezembro de 2023, que captura a autenticidade, espontaneidade, e poder
emotivo de uma banda a todo vapor. O repertório é uma mistura artística de oito
composições originais, predominantemente de LeDonne e outro membro da banda, com
dois standards do grande repertório
estadunidense, "It's Magic" e "My One and Only Love".
Este equilíbrio entre novo material e melodias familiares
cria uma experiência auditiva dinâmica começando com a faixa de abertura, um
original de LeDonne, "JB". Este é um número de alta energia repleto
de estruturas intrincadas. Alexander assume a liderança com uma abordagem
turbulenta seguida pelo jogo dominante de Pelt. Herring intervém com urgência,
e LeDonne corre destemidamente até o piano, que ele toca exclusivamente nesta
gravação. A faixa título, "That's What's Up!", segue com uma
compreensão profunda da tradição do blues estabelecida pela paleta harmônica de
LeDonne. Herring, Pelt e Alexander, que tece linhas complexas, porém líricas,
que complementam a estrutura subjacente. A bateria propulsora de Washington
preenche o quadro musical.
O primeiro dos dois standards
mencionados anteriormente é a composição de Jule Styne, "It's Magic",
e é mágica com a dupla LeDonne e Alexander. É uma jornada evocativa repleta de
reviravoltas inesperadas, à medida que cada músico mostra que a música é sua
essência definidora, o que torna o músico tão misterioso. A composição de Guy
Wood, "My One and Only Love", é um solo vigoroso de LeDonne. Sua
intrerpretação é preenchida com profundidade emocional, enquanto ele colore as
qualidades das notas individuais de cada frase de maneiras expressivas.
Passando para uma exploração mais contemporânea do jazz está
"Continuum", a faixa mais longa do lançamento. A abertura é
preenchida com as linhas de baixo robustas de Claffy, que se transformam na
declaração uníssona da linha de frente do tema. Cada instrumentista, subsequentemente,
muda espontaneamente as notas, acordes e padrões rítmicos para alcançar frescor.
O encerramento é "You'll Never Know What You Mean To Me". Esta faixa
confirma o que ficou evidente ao longo do álbum: que esta banda está repleta de
brilhantismo técnico, revelando novas camadas de improvisação, interação
diferenciada e poder emotivo bruto capturado por esta gravação ao vivo.
Faixas: JB;
That’s What’s Up; Shadows; Groundation; It’s Magic; Blues for All; Continuum;
My One and Only Love; Lord Walton; You’ll Never Know What You Mean to Me.
Músicos:
Eric Alexander (saxofone tenor); Mike LeDonne (órgão, Hammond B3, piano);
Jeremy Pelt (trompete); Vincent Herring (saxofone alto); Alexander Claffy
(baixo); Kenny Washington (bateria)
Fonte: Pierre
Giroux (AllAboutJazz)
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