Os pares outrora populares de saxofonistas incisivos e
fortes como Johnny Griffin com Eddie "Lockjaw" Davis e Gene Ammons
com Sonny Stitt constituem algumas das inspirações por trás da criação de “Boss
Baritones”. Incorporando material escrito por Griffin, Davis, Illinois Jacquet,
Don Byas e J.R. Monterose, há indicação de um saudável respeito pelos gigantes que
podem não estar mais na moda. Nós podemos saber sobre o significado desses
laços com o passado, se quisermos. No entanto, eles têm pouco a ver com o cerne
deste projeto: a inspiração coletiva e individual das performances da banda composta
por pesos pesados de Nova York, coliderados pelos saxofonistas barítonos
Gary Smulyan e Frank Basile.
Embora a gravação apresente extensivo sopro por todas as
mãos, as cabeças se levantam para o escrutínio. O rosnado gutural dos dois
barítonos animando a melodia da abertura do trabalho, "Oh Ghee", de Matthew
Gee, fala de uma abordagem simples e profissional para a música. Uma seleção
raramente visitada do grande repertório estadunidense, "I'll Never Be the
Same" de Matty Malneck ressoa com positividade, em parte por causa da
maneira exuberante de Smulyan lidar com suas partes da música. A versão
elegante e segura de "Black Velvet" de Jacquet é fundamentada pelo
ronronar agradável dos barítonos.
Estas seleções funcionam bem parcialmente por causa de uma
seção rítmica que nunca perde coisas interessantes para dizer em apoio aos barítonos.
Ao longo das nove faixas do disco, o pianista Steve Ash dá corpo às melodias
com combinações inteligentes de acordes. As linhas do baixo de Mike Karn são uma
verdadeira torre de força, e os sotaques habilmente escolhidos do baterista
Aaron Seeber animam cada música. Eles lidam com o ritmo adulto descontraído de
"Black Velvet", o bebop explosivo e fanfarrão de
"Fifty-Six" de Griffin, além de todo o resto, com elegância. Quando o
trio dá passos à frente e no centro para o solo de Ash em "Hey Lock"
de Davis, sua simetria é essencial para a maneira do pianista sustentar o
impulso sem apressar ou inserir muita informação em cada compasso.
Smulyan e Basile são músicos experientes que aprenderam
lições valiosas durante longos períodos nas seções de sopros de grandes
orquestras de jazz, o que se reflete nos arranjos para dois instrumentos de
sopro dos temas principais. Nenhum dos dois sente necessidade de recorrer a
longos períodos de gritos, zurros ou outros artifícios para expressar emoções
exageradas. Em vez disso, muita emoção está contida em ideias inteligentes e
logicamente desenvolvidas. Uma virtude que eles têm em comum é a capacidade de
prosperar, em vez de apenas sobreviver, em improvisações animadas, como
evidenciado por suas convincentes improvisações em "I'll Never Be The
Same", "Fifty-Six" e "Straight A head" de Monterose.
Durante a execução de "Star Eyes", de Gene DePaul
e Don Raye, Basile oferece uma lição sobre como fazer uma afirmação categórica
baseada em uma canção familiar, frequentemente interpretada, e em progressões
de acordes. Smulyan preserva a essência de "Black Velvet" sem citar a
melodia e não tem pressa antes de começar a correr. Basile ameaça explodir
constantemente na mesma faixa, mas, na maior parte do tempo, consegue se
controlar. O solo se beneficia da tensão inerente a essa relativa contenção. Uma
longa sequência de solos de oito compassos entre Smulyan e Seeber em
"Fifty-Six" soa tão completa quanto qualquer um de seus solos
convencionais com múltiplos refrões.
“Boss Baritones” é um excelente exemplo de como práticas de
jazz originadas em meados do século XX podem — nas mãos certas — soar frescas e
revigorantes nos dias de hoje.
Faixas : Oh
Ghee; I'll Never Be The Same; Star Eyes; Hey Lock; Black Velvet; Fifty-Six;
Land Of Dreams; Byas A Drink; Straight Ahead.
Músicos:
Gary Smulyan (saxofone barítono); Frank Basile (saxofone barítono); Steve Ash
(piano); Mike Karn (baixo); Aaron Seeber (bateria).
Fonte:
David A. Orthmann (AllAboutJazz)
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