DUKE ELLINGTON - COPENHAGEN 1958 (Storyville Records)

Duke Ellington deixou uma discografia formidável até sua morte aos 75 anos em 1974, e expandiu-se muito com o número de concertos que foram descobertos e publicados desde então. Este CD é extraído de dois concertos de 1958 no KB Hallen em Copenhague, embora eles não sejam provenientes do original, fitas da transmissão há muito perdidas, mas gravações evidentemente feitas por um fã. O que torna esta descoberta valiosa é que a banda está em sua melhor forma e o geralmente longo medley "terrível" de sucessos que Ellington costumava usar para homenagear vários pedidos é felizmente omitido. Embora "Take the A Train" e "Hi Fi Fo Fum", a última com um toque da bateria de Sam Woodyard, estejam incompletas, as faixas remanescentes brilham com a energia única, que só esta orquestra poderia entregar.

Há um número de destaques. O som claramente identificável de Clark Terry no flugelhorn em uma versão empolgante de "Perdido", é excelente. O saxofonista barítono Harry Carney característica marcante em "Sophisticated Lady" mostra seu lirismo e respiração circular. Os intercâmbios do trombonista Britt Woodman com o líder em "Sonnet To Hank Cinq" revela quão subestimado instrumentista Woodman foi. Claro, não é um concerto completo de Ellington sem o grande saxofonista alto Johnny Hodges, que brinca com o blues de Mercer Ellington, "Things Ain't What They Used To Be". Especialista em notas altas, o trompetista Cat Anderson, expõe lamentos em sua própria composição "El Gato", estimulada pelo resto da seção de trompete, cada um fazendo um refrão potente. Finalmente, o saxofonista tenor, a estrela Paul Gonsalves, revive sua incrível interpretação em Newport de "Diminuendo e Crescendo in Blue"em 1956.

Ao longo do concerto, o toque mágico de Ellington e gritos de encorajamento da banda mantém as coisas em alto nível. As seleções remanescentes são de 1950, incluindo uma rara oportunidade de ouvir Duke Ellington desacompanhado em "I Can't Get Started" com o saxofonista tenor expatriado Don Byas e o clarinetista Jimmy Hamilton, unindo-se a ele para uma demorada exploração de "Body And Soul". Os dois números finais eram de uma edição limitada de caridade privada, apresentando as elegantes interpretações solo de Ellington de "Sophisticated Lady" e "Mood Indigo". Os fãs sérios de Duke Ellington, também, desfrutarão de detalhadas notas de Bjarne Busk.

Faixas: Take the A Train (Theme); Newport Up; My Funny Valentine; Perdido; Sophisticated Lady; Sonnet to Hank Cinq; What Else Can You Do With a Drum; Rockin' in Rhythm; Prelude to a Kiss; Things Ain't What They Used to Be; El Gato; Hi Fi Fo Fum; Diminuendo and Crescendo in Blue; I Can't Get Started; Body and Soul; A Little Blues; Sophisticated Lady; Mood Indigo.

Músicos: Duke Ellington (piano); Clark Terry (trompete); Ray Nance (cornet); Johnny Hodges (saxofone alto); Harry Carney (saxofone barítono); Jimmy Woode (baixo); Harold Baker (trompete); Cat Anderson (trompete); Britt Woodman (trombone); John Sanders (trombone); Quentin Jackson (trombone); Paul Gonsalves (saxofone tenor); Ozzie Bailey (vocal); Sam Woodyard (bateria); Russell Procope (clarinete); Jimmy Hamilton (clarinete).

Fonte: Ken Dryden (AllAboutJazz)