BENJAMIN JEPTHA - HOMECOMING REVISITED (Akustik Elekrik Music)

 Aos 22 anos, o promissor baixista Benjamin Jephta, criado na Cidade do Cabo, apresentou-se ao grande público com “Homecoming (produção independente, 2015)”, um álbum de estreia envolvente que contou com a participação de destaques da cena sul-africana, como o saxofonista tenor Sisonke Xonti, o trompetista Marcus Wyatt, o pianista Kyle Shepherd, o baterista Sphelelo Mazibuko e a vocalista Spha Mdlalose. Uma década depois, ele nos apresenta “Homecoming Revisited”, reinterpretando aquele material com uma ampla comunidade de colaboradores e uma perspectiva conquistada a duras penas.

Abrindo com "Prayer for... (revisited)", com Mazibuko e o percussionista Tlale Makhene estabelecendo a base, Jeptha e seus amigos cativam com um trabalho focado em entonações de fluxo livre.  Uma jornada envolvente, que também oferece um primeiro vislumbre de sua frutífera parceria de trabalho com o coletivo Kujenga, em destaque ao longo de toda a obra.  "Hymn for Ada (revisited)" vem na sequência, presenteando o ouvinte com balanços singularmente vibrantes. A linha de frente, formada por Wyatt e pelos saxofonistas Justin Bellairs e Buddy Wells, coloca a positividade em primeiro plano, enquanto a seção rítmica, que inclui o fenomenal guitarrista Keenan Ahrends, demonstra um entrosamento impecável. "The Blessing (revisited)",  um encantamento hipnótico que faz jus ao seu nome, invoca um poder superior e traz uma melodia com ares de hino em seu desfecho.

"Still I Rise (part 1) (revisited)", com um grande elenco que inclui Kujenga, Makhene, as saxofonistas Linda Sikhakhane e Danni McKinnon, o trompetista Ndabo Zulu, a baterista Leagan Starchild e o percussionista Gontse Makhene, busca mesclar sensibilidades sul-africanas com um toque de Afrobeat nouveau. A faixa contrasta com "Still I Rise (part 2)", uma composição de sonoridade mais contida e elegante que destaca as frases carregadas de emoção da vocalista Jodi Fredericks e o trompete repleto de efeitos de Darren English.  "One for the Plein (revisited)”, que destaca a flauta magistral de Mthunzi Mvubu, segue um caminho diferente, com uma ressonância arejada e um desenvolvimento dinâmico.

Jephta e companhia entregam-se à arte da dança transe em "Homecoming (part 1) (revisited)", faixa em que Xonti marca presença e Bokani Dyer se revela uma figura fundamental.  A segunda parte, vista sob uma perspectiva diferente, traz o trompetista Robbin Fassie em um desempenho arrebatador. "Be Strong (revisited)” tem um desfecho vibrante com um elenco de peso que inclui Kujenga, Sikhakhane, Mazibuko, Dyer, Siya Makuzeni, Siyabonga Mthembu, Tlale Makhene e Gontse Makhene, deixa poucas dúvidas sobre como Jeptha define a unidade por meio da comunidade. Uma carta de amor intergeracional ao som e à cena: esse movimento que olha para trás e avança simultaneamente deixa claro que, sim, é possível voltar para casa. 

Faixas: Prayer for... (revisited); Prayer for Ada (revisited); The Blessing; Still I Rise (part 1) (revisited); Still I Rise (part 2) (revisited); One for the Plein (revisited); Homecoming (part 1) (revisited); Homecoming (part 2) (revisited); Be Strong (revisited).

Músicos: Benjamin Jephta (baixo); Keenan Ahrends (guitarra); Bokani Dyer (piano); Robin Fassie (trompete); Marcus Wyatt (trompete); Sisonke Xonti (saxofone tenor); Linda Sikhakhane (saxofone tenor); Tlale Makhene (percussão); Sphelelo Mazibuko (bateria); Buddy Wells (saxophone); Justin Bellairs (saxofone alto); Gontse Makhene (percussão); Ndabo Zulu (trompete); Leagan Starchild (bateria); Mthunzi Mvubu (saxofone alto); Danni Mckinnon (saxophone); Darren English (trompete); Siyabonga Mthembu (vocal);Kujenga collective: Owethu Ndwandwe (teclados, vocal); Zwide Ndwandwe (baixo); Thane Smith (guitarra); Bonga Mosola (trompete); Matthew Rightford (saxofone); Tamzyn Freek (trombone).

Para conhecer um pouco deste trabalho, assistam ao vídeo abaixo:

https://www.youtube.com/watch?v=X0EvZc74ShA

Fonte: Dan Bilawsky (AllAboutJazz)