Pianista , defensor do jazz e personalidade de rádio, Dr. Billy Taylor morreu na terça-feira, 28 de Dezembro, em Nova York após sofrer um ataque cardíaco. Ele tinha 89 anos.
Taylor nasceu em Greenville, N.C.,em 1921 e cresceu em Washington, D.C. Após graduar-se na Virginia State University, ele se mudou para Nova York, onde trabalhou com Ben Webster. Taylor também atuou com Charlie Parker, Miles Davis, John Coltrane, Billie Holiday, Ella Fitzgerald, Machito, Coleman Hawkins, Eddie South, Stuff Smith e Slam Stewart. Como pianista da casa de jazz Birdland, Nova York, atuou de 1949 a 1951, acompanhando legendas como Dizzy Gillespie. Então, passou a liderar seus próprios trios, cujos componentes foram Ed Thigpen, Earl May, Oscar Pettiford, Art Blakey, Charles Mingus, Jo Jones, Victor Gaskin, Freddie Waits, Chip Jackson e Winard Harper. Entre as composiçoes de Taylor está “I Wish I Knew How It Would Feel To Be Free.”
Ao lado de suas próprias gravações, Taylor trabalhava como diretor artístico do Kennedy Center para jazz desde 1994. Seu programa ao vivo “Billy Taylor’s Jazz at the Kennedy Center”, uma produção da National Public Radio, era levada ao ar para os Estados Unidos. Ele foi co-fundador de uma comunidade sobre as raízes da música, com ênfase na educação , envidando esforços como na Jazzmobile, e em programas focalizando jovens e adultos com aulas e seminários para profissionais. Ele ocupou a cadeira de música Wilber D. Barrett na University of Massachusetts at Amherst e foi membro da sociedade Duke Ellington na Yale University. Taylor , também, foi designado para a National Endowment for the Arts Jazz Master em 1988 e recebeu , há dois anos atrás, a medalha nacional das Artes.
Fonte : Downbeat
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