GEOF BRADFIELD QUINTET – OUR ROOTS (Origin Records)

A ideia do arrojado novo álbum do saxofonista Geof Bradfield, “Our Roots”, emerge de uma série de concertos em Chicago chamado Fulton Street Jazz Record Art Collective, na qual músicos interpretam um álbum clássico de jazz por inteiro. Dese seu início, artistas visitantes têm interpretado trabalhos dos suspeitos usuais—John Coltrane, Thelonious Monk, Max Roach—mas quando foi a vez de Bradfield, o saxofonista nascido em Houston investigou mais profundo dentro da História do Jazz. Seu álbum: “These Are My Roots” de Clifford Jordan, de 1965, homenageia o heroi de folk-blues, Huddie “Lead Belly” Ledbetter. Quando Bradfield ouviu pela primeira vez esta gravação em uma fita cassette ao final dos anos 1990, ele estava entusiasmado por aquilo que estava sendo apresentado na fita. É fácil entender porquê. O álbum de Jordan é um belo casamento do passado com o presente. Ele tranquilamente sintoniza o estado rústico da paixão de Lead Belly pelos vocais folk, embora infundindo o material com uma moderna sensibilidade hard-bop. A gravação de Bradfield executa um similar feito, embora com uma pegada distinta do século XXI. O álbum consiste em quatro canções de Lead Belly que Jordan originalmente gravou — “Take This Hammer” e “Dick’s Holler” são divertidas — bem como um punhado de canções folk do Sul e duas reinterpretações de Blind Willie Johnson. Ao lado de canções com uma métrica  um pouco estranha e acordes alterados ocasionalmente, Bradfield propositalmente evita o ornamento “intelectual” do jazz contemporâneo, focando, em vez disto, em melodias simples tocadas calorosa e diretamente. Acompanhando Bradfield neste projeto está a profundamente empática unidade formada por Marquis Hill no trompete, Joel Adams no trombone, Clark Sommers no baixo e Dana Hall na bateria— um time dos sonhos dos educados jazzistas de Chicago. Cada manifestação é um profundo comprometimento com a melodia e o balanço, fazendo deste ser menos dos solistas e mais sobre o espírito da música que o inspirou. Ao saudar Jordan e Lead Belly, o álbum de Bradfield iluminam dois importantes —embora inesperados —artistas na música norte-americana. Também eleva a estatura de outro: O próprio Bradfield.

Faixas: Adam in the Garden; Clinton Hill; Yellow Gal; Black Girl; Meshell; Before This time another Year; Lead Belly; Dick's Holler; Mbira Song; Dark Was the Night, Cold Was the Ground; Motherless Children; Take This Hammer

Músicos: Geof Bradfield: saxofone tenor; Marquis Hill: trompete; Joel Adams: trombone; Clark Sommers: baixo; Dana Hall: bateria.

Fonte: BRIAN ZIMMERMAN (DownBeat)