Anthony
Braxton e Lee Konitz não eram estranhos quando apareceram juntos no LP de Dave
Brubeck, “All The Things We Are (Atlantic)”, na faixa "All The Things You
Are". Antes daquela sessão de 1974, os homens se conheceram,
encontraram pontos em comum e planejaram gravar juntos em Copenhague, embora
essa sessão evidentemente não tenha se concretizado. Durante a sessão de
Brubeck, eles descobriram um amor mútuo por jogar xadrez e se reuniam para
jogos regulares de xadrez quando ambos estavam na cidade.
Naturalmente, isso levou a algumas jams informais em
seus respectivos apartamentos e, finalmente, a uma sessão de gravação cortesia
de um proprietário de estúdio que havia perdido sua cota de partidas de xadrez
para Braxton ao longo dos anos. Braxton era bom o suficiente para ganhar a vida
como jogador de xadrez quando os tempos estavam difíceis. Ele era
frequentemente visto em um parque local, jogando por várias apostas por jogo.
Konitz foi, obviamente, mas desleixado, pois jogadores de xadrez experientes
rapidamente ficam entediados jogando com oponentes incontestáveis e evitam
revanches. Ambos trouxeram vários saxofones para o estúdio, Braxton tocando
alto, barítono e soprano, com Konitz alternando entre alto, tenor e soprano.
"Opening Gambit" apresenta o jogo com Braxton no
sax alto e Konitz no sax tenor, uma peça furiosa incorporando uma linha melódica
bop, que implica um sacrifício aceito do peão e o rápido desenvolvimento das
brancas. "Pawn Picking" é uma valsa infantil, já que a estratégia
oferece vários peões para atrair seu oponente para a cova dos leões.
"Fianchetto" é curta e um pouco humorada com Konitz incorporando um
toque de "The Barber Of
Seville" Rossini, provocando uma resposta sorridente de Braxton no sax
alto.
À medida que o meio do jogo é alcançado, a intensidade
aumenta à medida que ambos trocam de instrumentos. A notável "Pinned
Piece" é apresentada pelo potente sax barítono de Braxton, com o sax soprano
de Konitz respondendo com uma passagem repetida de ritmo e harmonia estridente.
"O-O-O" tem um ambiente descontraído quase pastoral com caprichosa
inclusão de "The Old Castle" (de Pictures At An Exhibition – NT: Quadros de Uma Exposição) de Mussorgsky por parte
de Konitz conforme Braxton desempenha um fundo temperamental, sugerindo um
perigo oculto.
Então os fogos de artifício começam. Braxton, agora no sax
soprano, toca uma linha dissonante marcante para abrir "Knife Fork",
acompanhado pelo tenso sax alto de Konitz. O tempo incrementa-se com a
dramática "Queen Sack" conforme a longa nota de Braxton perfura a
desordem com o frenético acompanhamento abstrato de Konitz. Ambos estão no sax soprano
para a miniatura "Pawn Race", que segue na majestosa, ainda que
curiosa, "Under Promotion". Com
Braxton por trás no sax barítono, seu humor vem para a linha de frente em "Time
Trouble" conforme ele cita o standard "Just In Time" com
Konitz respondendo com "Now's The Time". Os dois seguem completamente
para o free-jazz no sax alto com "Zugswang" com cada um alternando
entre um irregular passagem de ritmo e harmonia, enquanto o outro toca uma
linha insistente, que indica que não há solução a ser encontrada, seguindo para
a conclusão abrupta, "White Resigns". Críticos concordarão que esta é
uma batalha entre dois mestres, que resultou em empate.
Faixas : Opening
Gambit; Pawn Picking; Fianchetto; Pinned Piece; O-O-O; Knife Fork; Queen Sack;
Pawn Race; Under Promotion; Time Trouble; Zugswang; White Resigns.
Músicos: Anthony Braxton (saxofones alto, soprano, barítono);
Lee Konitz (saxofones alto, tenor, soprano);
Fonte: Ken
Dryden (AllAboutJazz)
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